Глава 2.

Через три года после падения Волдеморта, однажды осенью, гуляя под дождём и ветром по гниющей листве, Северус внезапно осознал всепоглощающую скуку своего существования.
Что ему осталось в маггловском мире, который он выбрал после своего незамеченного "воскрешения" и который презирал всей душой? Только Ремус знал его адрес и, появляясь за очередной порцией Аконитового зелья, рассказывал Снейпу о том, что происходит в его, уже бывшем, мире. Да, ещё остались жгучие до сладострастия воспоминания о первой и единственной любви к Моальворусу, любви разделённой и оттого более яркой, если бы не финал их отношений.
Моальворус умер под Круциатусом отца Северуса, а самого Снейпа обездвижили, оставив живыми только глаза…
Именно после этого события, пришедшегося на семнадцатилетие Северуса (отец давно подозревал о его связи с гувернёром, но решил сделать "подарок" своему порочному сыну), Северус и принял Метку. Чтобы обрести умения, знания и уничтожить такого сильного волшебника, каким казался его отец. Уже через год обучения у Лорда Снейп сварил страшный яд, разумеется, по заказу хозяина, желавшего опробовать его даже не на магглах, а на волшебниках-грянокровках и Аврорах. Яд вызывал страшные судороги, затем поражал глаза, приводя к слепоте, а после этого ввергал жертву в муки агонии, болезненной и чрезвычайно медленной. Северус понял, что час возмездия наступил, но…сварил и "противоядие", действующее таким образом, что жертва чувствовала себя исцелённой на некоторое время и становилась податливой, как воск. А потом агония возвращалсь, закономерно заканчиваясь смертью.
С такими ядом и "противоядием" Северус аппарировал на границу барьера вокруг замка отца. Проделав неблизкий путь пешком (на метле также нельзя было пролететь антиаппарационную зону), он добрался, наконец, до отчего дома и, приложив предварительно порезанную ладонь, - двери открывались только на заклятие крови, вошёл и сразу увидел отца.
Надо сказать, что Северус, проведя год в лаборатории и библиотеке Лорда, никого ещё не убивал. Поэтому он, сглотнув неприятный комок в горле, неожиданно для себя прохрипел: "Здравствуйте, отец". Отец глядел на сына и не узнавал его - что-то неуловимо изменилось и в развороте плеч, и в выражении лица, да и во всём облике, но вот что? Он не знал, да и не понимал, как сын всего лишь через год после устроенного ему "представления" осмелился вновь прийти сюда.
– Угостите ли обедом, отец?
– Отчего же нет, сын, ведь ты проделал длинный путь, не правда ли?
– Да, отец.
– Так я прикажу эльфам, чтобы это был не простой обед, а, так сказать, примирительный. Как я понял, ты, прийдя сюдя, хочешь показать мне, что осознал ошибки прошлого?
– В полной мере, отец.
– Ну что ж, пойдём выпьем перед обедом , пожалуй, огневиски… Да, у меня есть прекрасный огневиски – тебе понравится, сын.
– Не сомневаюсь, отец.
Налив себе и сыну из слегка початой бутылки, отец как-то замялся, но потом, взяв себя в руки, провозгласил:
– За встречу, сынок!
– Сынок, говорите? – воскликнул Сверус и вылил огневиски в камин.
– Я не пью креких напитков до того, как подадут вина, – объяснил свой порыв Снейп, – потом можно и виски.
– А я выпью за тебя, – произнёс отец.
Подали обед. Он действительно отличался от обычных трапез в семье Снейпов. Обед выглядел поистине по-королевски, только Северус решил ничего здесь не есть и не пить, потому что знал - эльфы подчиняются лишь главе рода, все, кроме личного эльфа Северуса. Да его, скорее всего, отец уже убил, чтобы не напоминал о грешном сыне и о том, что тому привелось увидеть в спальне "грешника".
А ещё надо было собрать всю волю и, не показавшись напряжённым, беседовать с отцом о пустяках и не смотреть, не смотреть на то место, которое обычно занимал его возлюбленный.
После обеда, от которого возле ног Снейпа образовалась каша из отправленных под стол яств и вин, нужно было срочно, пока эльфы не доложили, что молодой хозяин устроил свинство на полу, совершить то, за чем он сюда пришёл.
Отец встал из-за стола и пригласил сына в курительную.
До сих пор Северус, не считавшийся взрослым, не допускался в эту комнату, где отец проводил послеобеденное время.
Комната оказалась непривычно уютной и небольшой. Здесь стоял кальян, на изящном столике лежала коробка с толстыми сигарами, а в углу располагался низенький диванчик. Был тут и бар с крепкими напитками.
– Вот теперь я не прочь выпить виски, – довольно непринуждённо сказал Северус.
– Так я налью нам обоим, отец? – стараясь скрыть напряжение, повысил он голос.
Отец закурил кальян, и в воздухе повис запах опиума.
– Ничего, и с наркотиком всё пройдёт, как нужно, – подумал Снейп.
Взяв пятигранную непочатую бутылку виски, он налил стакан себе и стакан отцу, куда и добавил яд.
Глаза Снейпа-старшего были расфокусированы, на лице играла полубезумная усмешка. Северус, не колеблясь более, вырвал мундштук изо рта родителя и, приоткрыв ему рот, влил глоток виски, проследив, чтобы отец проглотил его. От обжигающего напитка отец почти мгновенно вышел из оцепенения и протянул руку за стаканом. Он опустошил его и потребовал:
– Ещё! – явно не понимая, что перед ним не домовый эльф, а его сын.
– Скажите "пожалуйста", отец и потом, я ещё не выпил свою порцию.
Отец вскинул пьяные от вина, огневиски и опиума глаза на сына, который молча, хотя и впервые в жизни, осушил свой стакан и улыбнулся так, что отец внезапно всё понял и закричал:
– Ты тоже умрёшь, уже скоро, на моих глазах потому, что твоё вино было отравлено, да не эльфами, а мной, мной лично!
– Я не пил вина, – отрезал Северус.
– Ну, что ж, твоя взяла. Скажи мне, сын, долго ли он действует?
– Дольше, чем твоё Crucio.
Почти сразу же у отца началась агония. Северус, варя яд, прокручивал у себя в мозгу не
такие страшные картины.
Это действительно было ужасно, но он заставлял себя вспомнить отцовские глаза, застланные пеленой опиумного наслаждения и безумия, которые он видел сегодня, и вспомнил, что такими они были… тогда, когда он выкрикивал одно за другим : "Crucio! Crucio! Crucio!"
Отец извивался, тело сковывали судороги, дыхание было горячечным, неровное биение сердца разносилось по всей комнате, наконец, он возопил:
– Глаза, мои глаза!
Северус выпил второй стакан огневиски, тело стало тяжёлым, в венах закипала кровь, кровь ещё большей ненависти.
– Вот теперь пора, – подумал он и влил в судорожно раскрытый рот "противоядие". Отец подавился кашлем, но проглотил жидкость. Через несколько минут он лежал с широко открытыми глазами, нашаривая ими знакомые предметы обстановки, и дыша уже куда более спокойно.
– Да, сын мой, ты настоящий алхимик, – полуутвердительно произнёс отец, всё ещё борясь с одышкой, – ты превзошёл меня. Я никогда не варил яды и противоядия.
–Тогда почему мой эльф вечно жаловался на то, что остальные вечно ищут для тебя мышей и крыс, а потом таскают из твоей лаборатории целые кучи их трупов? Кстати, мой эльф жив?
– Я ничего не расскажу тебе о своих экспериментах, – сказал, как отрезал, отец.
– А твой эльф ни черта не делает, только убивается по твоей горькой судьбе, ежедневно прибираясь в твоей комнате. Забирай его с собой, иначе я его всё-таки убью.
– Ты никого больше не убьёшь, папочка, – ласково сказал Северус, – где подлинное завещание?!
– Ах, вот зачем тебе все эти фокусы.
– Если ты предпочитаешь ещё раз ослепнуть, я к твоим услугам, – поднимая изящную бровь, заметил Снейп, – так где оно?
– Помоги мне встать, и я тебе его отдам, – угрюмо заявил отец, – но я не уверен, что тебе оно понравится.
– Именно с этим ты и поможешь мне разобраться. Я оч-ч-чень хочу, чтобы оно мне действительно понравилось.
– Хорошо, я изменю его в твою пользу, щенок.
Отец призвал завещание одним ему ведомым заклинанием.
– Читай, оно короткое.
– Так, " После моей смерти сжечь поместье, оставив антиаппарационный и противомаггловский барьеры. Единородного же беспутного сына моего лишаю наследства, включая вклады и сбережения в Гринготтсе. Это моя последняя воля." Замечательно, а стены замка, интересно, сгорят, согласно твоей воле?
– Да, я разработал специальный состав - Жидкий Огонь, который сжигает всё, даже камни.
– Я знаю рецепт твоего "открытия", батюшка. Я независимо от тебя изобрёл его на досуге.
– Итак, мои условия - всё мне, а ты покури своего опиума пока, расслабься. Кстати, и давно ты к нему пристрастился?
– Не твоё дело, но я всё же покурю, ты прав, щенок.
– И вот на, – сказал Северус отцу наиболее приятным голосом, который смог изобразить, – выпей-ка.
– А там опять твой яд?
– Нет, в нём нет больше нужды. Ваше время истекает, отец, и мне хочется, чтобы Вы провели его с наибольшим комфортом, перед тем, как всё начнётся снова. А я, пожалуй, брошу этот, теперь никому не нужный пергамент, в камин. Я ведь всё равно Ваш единственный наследник и после Вашей нескорой мучительной кончины стану главой рода.
Отец залпом осушил стакан и потянулся к кальяну, но свалился на пол, и всё началось снова.
Северус не стал наслаждаться смертельными муками отца во второй раз, и, хотя его мутило, он выпил третий стакан огневиски и вышел из комнаты, прикрыв за собой дверь.
Он позвал своего верного Линки, зашёл к отцу в лабораторию, покопался в рукописях. С удовольствием отметил, что изыскания отца он давно перерос, и что с таким познаниями в зельеварении отец вряд ли был бы принят Лордом.
Да, здесь были описания многочисленных ядов, но ни одного описания противоядий к ним, и это было либо странно, либо глупо.
Взмахом руки (да, он многое умел делать без палочки, предпочитая стихийную магию) он разжёг в камине огонь и спокойно спалил все изыскания отца. Затем, также взмахом руки развеял пепел по всему помещению и, брезгливо отряхнув мантию, вышел, осторожно закрыв дверь.
В гостиной его встретила делегация эльфов, и Линки рванулся к ним, чтобы со всеми остальными упасть ниц перед новым главой рода.
Так Северус понял, что отца больше нет.

Глава 4.

Снейп велел эльфам прибраться в замке, привести тело бывшего хозяина в такой вид, будто тот умер от сердечного приступа. Северус знал, что несмотря на почти рабское положение в волшебном мире, они зачастую сильнее волшебников, пусть и стихийных, поэтому эльфы придадут телу отца внушительный вид, прибегнув к собственной, эльфийской магии.
Заказал дорогой гроб, разослал немногочисленной дальней родне в меру скорбные послания, родня приехала, как ни странно, вся, даже с детьми- подростками, видимо надеясь на оглашение завещания, от которого им что-нибудь перепадёт.
Перед достаточно торжественными похоронами тела Снейпа-старшего в фамильном склепе, а также после этого события личный нотариус Снейпов обошёл практически все комнаты замка, имеющие хоть какие-то следы человеческого присутствия, но завещания не нашёл, даже используя то неизвестное Свеврусу заклинание, которое использовал отец. А потому, когда вся родня отвлеклась от сплетен и фуршета по поводу похорон, и все уже успели лично выразить соболезнования сыну умершего, ставшего главой рода, нотариус попросил тишины. Он заявил, что, как со слов сына умершего, так и по собственным изысканиям, умерший не успел составить завещания, видимо потому, что смерть застала его внезапно в столь цветущем для волшебника возрасте (тут некоторые особо бедные родственники прослезились).
Нотариус вновь дождался тишины и заявил, что согласно "Статье о Наследовании" Семейного Кодекса Снейпов, всё движимое и недвижимое иущество достаётся детям, в зависимости от их пола и порядка появления на свет, а в данном случае полностью переходит единородному сыну покойного - Северусу Ориусу Снейпу.
Затем нотариус вопросил собравшихся, нет ли у них претензий к вышеназванному наследнику, но тот так сверкнул на всех чёрными блестящими глазищами, что никто и рта раскрыть не посмел.
Впрочем, новый родственник пообещал помочь наиболее нуждающимся, а остальным отправить ценные подарки, внутренне ухмыльнувшись тому, что дарить он будет безделушки с каминной полки из комнаты матери. Она действительно платила за них кругленькие суммы, а также собирала подобные знаки внимания как от просто ухаживающих за ней кавалеров, так и от любовников.
Что же до бедных родственников, проливавших слёзы, Снейп дал распоряжение выяснить, настолько ли они бедны, а если так, перевести каждой нуждающейся семье по сто галлеонов на счета в Гринготтсе. На большую щедрость они, по мнению Северуса, не должны были рассчитывать от человека, у которого вот уже полчаса, как воспалена Метка. Это значит, Лорд будет очень недоволен такой задержкой "друга", как он величал Снейпа.
– Леди и джентльмены – произнёс Северус таким холодным и громким голосом, что его было слышно во всей зале, – с сожалением вынужден сообщить вам, что покидаю вас, не медля. Я провёл в своём замке больше времени, чем мне было отпущено моими насущными делами. В данный момент я должен аппарировать на другой конец Англии, чтобы разделить своё горе с друзьями и немедленно вернуться к работе.
На случай возможных…эксцессов и неприятностей сообщаю вам, что все вещи замка заколдованы таким образом, что никто не может вынести их за его порог, кроме главы рода.
Оставляю вас на попечение глубокоуважаемого мистера Грейниннга, моего нотариуса, и не советую злоупотреблять его поистинне драгоценным временем.
После выхода последнего гостя он закроет дверь лишь нам двоим известным способом.
Прощайте.
…Метка уже не просто болела, а горела, но Снейп ни разу не прикоснулся к больному месту.
Он быстро шёл, почти бежал по антиаппарационной зоне ("Надо сделать её поуже!"), ругаясь на себя, на затянувшееся дело с отцом, на похороны, на приглашенных родственников ("И чего я не видел в этих голодранцах!"), наконец, на нетерпение Лорда.
Страшная мысль пришла ему в голову:
– А что было бы, если бы Метка загорелась в момент общения с милым призраком?
Эта мысль причинила душевную боль, более сильную, чем физическая.
Выходит, его лишили его собственной жизни, и он должен быть всегда рядом с Лордом, если тому понадобится просто перекинуться несколькими глубокомысленными замечаниями с Северусом. И как он, Снейп, выбежав уже к месту аппарации, мог вернуться к Лорду с такими крамольными мыслями? Ведь тот, в отличие от остальных "слуг" величал Северуса другом! А разве друзьям можно причинять такую боль, да ещё и привязывать их к себе коротким поводком?
Нет, надо скрыть эти мысли, запрятать их в такие глубины мозга, чтобы ничем себя не выдать.
– Вот: образ страшного в своей смерти отца. Нужно вспомнить все подробности его долгого и мучительного умирания, не забыть про завещание, но… к этой проклятой комнате привязано другое, интимное переживание. Эти образы – отравленного отца и Альвура – неотделимы друг от друга, и я ничего не могу с этим сделать. Ладно, ведь не случайно мы с Лордом друзья, и он всё поймёт, даже если умеет читать мысли.
Северус, успокоившись и с поутихшей болью в Метке, аппарировал.

Глава 6.

Северус Снейп на мгновение вырвался из плена воспоминаний, но этого мига профессору хватило, чтобы собрать в кулак всю свою волю и перестать думать о былом.
Он очень удивился, когда обнаружил себя у входа в собственный особняк.
-Верно, ноги сами привели к дому. Сейчас надо будет растопить камин и выпить немного огневиски.
Но в холле его встретил Ремус, нервный, взвинченный, в общем, совершенно не похожий на себя.
Северус, снимая пальто-мантию, спросил:
-Ремус, что-нибудь срочное? Кому-то понадобилось нестандартное зелье?
-В общем, ты, как всегда, угадал, - быстро проговорил тот, задыхаясь от одышки и дрожа всем телом.
-Гарольд, Гарри…- он не смог закончить..
-Сейчас я дам тебе Успокоительного зелья, и ты расскажешь, что понадобилось Гарольду Поттеру от меня.
После приёма зелья не прошло ещё и двух минут, а, значит, оно ещё не начало действовать в полную силу, но Ремус снова попытался выдавить:
-Он умирает. Нужно срочно… ээ…
-Подожди ещё минуты три, и ты сможешь спокойно говорить.
-Время… не ждёт. Ээ… мульсион…
-Достаточно, я понял. Эмульсионную Взвесь, так?
-Да, - ответил уже расслабленный и спокойный Ремус.
-Срочно, говоришь? У меня осталось очень мало Взвеси - где-то пол-пинты. Но, может, этого хватит? - с глупой надеждой спросил профессор.
Он знал, для полноценного излечения мага, потерявшего много крови (а именно для этого случая и готовилась Взвесь, значительно более сильное зелье, чем обычное Кроветворное), требовалось четыре, а то и пять пинт.
В ответ ему раздался короткий не то смешок, не то всхлип.
-Ладно, понял, иду готовить Взвесь, но во время безопасной стадии приготовления ты расскажешь мне, что случилось. Если, конечно, это не ваш государственный секрет, - добавил Снейп с усмешкой, - идём в лабораторию.
…Ремус завороженно глядел, как Северус одним коротким взмахом руки, без палочки, призывает банки и сосуды, как быстро мелькает серебряный нож. Северус толок, растирал, измельчал, резал компоненты. Вода в котле забурлила, и Снейп отточенным движением ножа нанёс себе глубокий порез на руке. В котёл  потекла тёмная кровь, образуя Основу.
-Достаточно, - прошептал профессор и провёл ладонью правой руки над порезанной левой. Рана тотчас затянулась, не оставив и следа.
-Если бы оставались следы от порезов, Ремус, то меня при визите в клинику с жалобой на низкое давление сочли бы самоубийцей-неудачником. Слава маггловскому Богу, я ещё ни разу за свою жизнь в этом мире не был в клинике; хотя медицина магглов и весьма своеобразна, но заслуживает изучения. Я посвятил некоторое время этой теме.
Бросая в котёл готовые ингредиенты, Северус замолчал, чтобы не сбиться в последовательности и времени, которое он отмерял по песочным часам с полосками делений на минуты.
-По твоей милости, Ремус, я по-прежнему не знаю, что случилось с Золотым мальчиком, - довольно ехидно заметил Северус.
-Я молчал, заворожённый твоим мастерством. Я ведь ни разу не видел, как ты теперь варишь зелья.
Ну, под "теперь" я подразумеваю, после Школы, - смущённо добавил Ремус.
-Всё готово? - с надеждой спросил он.
-Нет, остался последний ингредиент, - мрачно заявил Снейп.
-И пока я буду сцеживать себя, сходи в ближайшую аптеку за углом этого квартала налево и купи десятикубовый шприц.
-Что кубовый? - переспросил растерянный Ремус, - и долго продлится это "сцеживание", про которое я ничего не понял?
-Пойми, Северус, дружище, счёт идёт на минуты, - добавил он нервно.
Снейп недобро ухмыльнулся, а потом на листке бумаги написал, всё же, пером: "Десятикубовый шприц".
-Вот, дашь фармацевту, ну, то есть, аптекарю, он поймёт.
Северус бросился бегом в холл, достал несколько монет и вручил их подоспевшему Ремусу.
-Иди и ничего не бойся - магглы не кусаются.
Ремус схватил пальто (он даже в своём мире предпочитал маггловскую одежду) и, на ходу застёгивая его, умчался в указанном направлении.
Северус вздохнул и неспешно прошествовал в спальню с мерным стаканчиком, припрятанным ранее. Он сел в кресло возле камина и сказал шёпотом:
-Альвур, помоги, надо спасти человека. Приблизься ко мне, обними меня, поцелуй так, как мы целовались в замке по ночам в отсветах пламени камина, лёжа нагие на моей узкой кровати и прижимаясь друг к другу, чтобы стать единым целым.
Самовнушение помогло, и появилась эрекция.
Северус встал, расстегнул брюки и начал медленно ласкать себя…
Наконец, движения его ускорились, дыхание сбилось, и в подставленную ёмкость брызнул последний ингредиент.
Альвур! - кажется, крик разнёсся по всему дому.
Послышались торпливые шаги, Северус  наложил невербальное Очищающее заклинание и торопливо застегнулся.
Шаги послышались совсем рядом, но Снейп рявкнул:
-Не входи! Я уже иду сам.
Оргазм был настолько сильным, что профессор до сих пор не мог выровнять дыхание и взглянуть на мерный стаканчик.
-Хватит ли или придётся повторить?
Хватило с избытком. Слава богам! Он снова спрятал маленькую ёмкость в кармане брюк и вышел, спеша в лабораторию, не обращая внимания на Ремуса, суетящегося с одноразовым шприцем в упаковке.
-Я купил эту штуку за маггловские деньги, представляешь? Впервые за почти пятьдесят лет жизни я купил какую-то хреновину за их деньги!
А зачем тебе это жалящее орудие, Северус? - видя отсутствие какой-либо реакции на свои восторги со стороны Снейпа, спросил Ремус.
-Я собираюсь ввести зелье Гарольду в вену, как это делают магглы со своими "лекарствами", чтобы оно быстрее начало действовать. Пероральный ввод зелья тоже хорош, но не сравнится по эффективности с внутривенным, - невозмутимо сказал Северус, добавляя в кипящее зелье эякулят, а другой рукой помешивая варево стеклянной палочкой против часовой стрелки. Вся шелуха, неразварившиеся нарочито крупные кусочки ингредиентов на глазах у восхищённого Ремуса растворились бесследно, а зелье поменяло цвет с розового на бледно-голубой.
Теперь это была свежая, готовая, после охлаждения, к употреблению, Эмульсионная Взвесь. Конечно, это название осталось с далёких времён, когда алхимики не знали, чем растворить остатки ингредиентов.
Остатки спермы Северус отставил подальше, чтобы Ремус не учуял своим чувствительным носом, что это. Но оборотень уловил запах ещё тогда, когда Северус добавлял ценный ингредиент в котёл, и просто промолчал, будто не заметил отлучки профессора в спальню и его предупреждающий, срывающийся крик: "Не входи!".

Глава 8.

…Быстро перелив магически охлаждённое зелье в бутыль со странной крышкой, Северус поставил её на водяную баню. Когда бутылка урожающе зашипела пробкой, Северус снял её и снова охладил.
-Где шприц?
-Эта хреновина с иголкой? У меня в кармане пиджака.
-Дай её мне, - скомандовал профессор, - а то ещё повредишь упаковку.
-Хорошо, что я переборол себя и не вскрыл, чтобы изучить этот кубовый во всей красе, - запинаясь, пробормотал Ремус.
-Ничего страшного, просто наш Герой подождал бы, пока ты снова не сбегал в аптеку за другим шприцем, - невозмутимо ответил Снейп.
-Эй, не шути так. Он, может, вообще уже умер, пока ты…
-Пока я что?
-Прости, лучше поспешу-ка я обратно с зельем и этой штукой.
-В Мунго не знают, как с ней обращаться, и вообще, - повысил голос Северус, - я же сказал, что сам всё сделаю, или у тебя память отшибло?
Снейп собрал всё необходимое, включая несколько упаковок резиновых перчаток, и марлевую повязку. Ремус глядел во все глаза, как названные, неизвестные ему предметы, подлетают из разных шкафчиков к Снейпу.
-Опять Манящие чары, только стихийные, - с тоской подумал Ремус, - насколько же всё проще и быстрее, чем с палочкой.
-Я готов к аппарации. Мантию надевать не буду, всё равно на улицу выходить не собираюсь, да и мешать она мне будет во время процедуры.
Обними меня, я ведь не представляю палаты Поттера.
-Нам нужно сначала к дежурному, а потом к личному колдомедику Гарр… Гарольда.
-Так он и вправду умрёт быстрее, чем я введу ему зелье в вену.
-Иначе нельзя.
Они аппарировали в холл пятого этажа клиники Мунго. Ремус подшустрился к колдоведьме, начав ей что-то упорно доказывать, помогая себе отчаянными жестами. Наконец, он обернулся к профессору, подзывая его подойти ближе.
Северус ждал появления колдомедиков и наскоро придумывал, как объяснить им то, что он собирается сделать. Почему-то было тревожно, он словно чувствовал напряжение в воздухе, тянущееся из коридора. Напряжение, сопутствующее приближению смерти.
Северус, вместо того, чтобы подойти к Ремусу, покачал головой и посмотрел на него таким глубоким, полным боли, взглядом, что Ремус, как заворожённый, подошёл к Снейпу.
-Что? Что не так, Северус?
-Он умирает, я это чувствую, - непреклонно заявил профессор, - и у меня есть единственный, последний шанс помочь Гарольду.
Отвлеки колдомедиков, когда они заявятся, насколько сможешь, а я пойду прямо сейчас.
-Третья дверь направо, но там сигнализация.
-Спасибо за предупреждениеке. Я её сниму.
Колдоведьма была настолько увлечена своим маникюром, что и не заметила, как чёрной тенью бесшумно скользнул в коридор Снейп. Там он отыскал нужную дверь, закрыл глаза и сосредоточился. Через мгновение он "увидел" мерцающий контур сигнализации и, всё так же, с закрытыми глазами, протянул к нему руку, "взял" мысленно зелёную ниточку и с силой "потянул" на себя. Контур разомкнулся и погас.
Северус открыл глаза, смахнул со лба капли пота и прошептал:
-Alohomora.
…В палате было пусто, почти: на узкой койке лежало тело незнакомого человека. У него были длинные, почти до лопаток, пепельные волосы, чёрные, запавшие круги вокруг глаз, сухая кожа с испариной на висках, обтянувшая лицо так, что оно напоминало скорее череп, а черты лица было невозможно раглядеть из-за гримасы боли.
-Посмотреть бы в его глаза - если зелёные, значит, он, - подумал Снейп.
И никого - ни в коридоре, ни в палате, а ведь это, наверное, Золотой мальчик.
Ну да, это же отделение для умирающих, а вот у магглов это была бы, как её, да, реанимация, и в отделение так просто нельзя было бы попасть. Скажем прямо, это было бы невозможно.
В этот момент больной вздрогнул всем телом , словно по нему прошла судорога, и на миг широко открыл тускло-зелёные глаза.
-Поттер, Поттер, Вы меня слышите? - громким шёпотом произнёс профессор.
Глаза снова закрылись, и вновь гримаса боли исказила измождённое лицо.
Когда Снейп ввёл первую дозу Эмульсионной Взвеси, ничего не изменилось, так же, как и   после второй, и третьей.
-Поздно, я пришёл слишком поздно, - с непонятно откуда взявшимся отчаянием (это же всего лишь Поттер, но он мой пациент, чёрт подери!) подумал Северус, - сейчас не важно, кто передо мной, хоть Уизли, это мой, мой грех- слишком поздно.
Снейп решил ввести всю Взвесь, чтобы потом не так сильно корить себя в смерти Поттера.
Вопросы самобичевания перестали его мучить.
После шестой порции зелья маска муки и страдания вдруг исчезла, а черты лица разгладились. Длинные ресницы затрепетали, словно Поттер видел беспокойный сон или хотел открыть глаза - этого Северус разобрать не мог.
После восьмого шприца  Поттер открыл глаза так легко, как будто выспался после долгого спокойного сна. На лице проступило удивление. Он открыл пересохший рот, но из сухой глотки вырвался странный звук с вопросительной интонацией.
Поттер сделал пару-тройку глотков воды, предложенной  Снейпом, и звук повторился, правда, уже более легко.
-Помолчите, мистер Поттер, ради маггловского Бога, прошу Вас.
Гарольд в ответ сделал попытку улыбнуться. Выглядело это скорее страшновато, чем смешно, но Северус в ответ тоже широко улыбнулся.
-Потерпите ещё немного, Гарольд, сейчас я Вас уколю.
Тот дёрнулся, но профессор удержал руку Поттера.
Девятая порция, десятая, … двенадцатая…
Поттер реагировал теперь на каждый укол всё сильнее, что было немудрено - весь внутренний сгиб локтя был исколот.
-Сюда бы капельницу, да где же её взять в этом Средневековье, - с досадой подумал Снейп.
-До второй руки мне не дотянуться, он лежит слишком неудобно, а ворочать я его не хочу, значит, буду колоть в ногу
-Ну, держитесь, мистер Поттер, сейчас будет побольнее. Но я надеюсь, Вы понимаете, что таким образом, через уколы, я ввожу необходимое Вам зелье непосредственно в вены, чтобы оно быстрее подействовало, - откомментировал профессор.
Он откинул одеяло, и в ноздри ему ударил тяжёлый запах прелого, очень давно немытого тела.
-Нет, ну какие же сволочи работают в Мунго, - с досадой, но без отвращения к пациенту, подумал Северус, - они даже не купали его Мерлин знает, сколько времени, хотя вот же она, ванная, вот её дверь.
-Ыыоо, - разнеслось по палате, когда игла проколола нежную кожу около косточки.
-Терпите, прошу Вас переживать потише, - мирно произнёс Снейп.
-Бооо!
Пятнадцатый укол, подумал профессор, а Зелья хватит еще на два с половиной, тем не менее Поттер почти заговорил.
…-Ой! - последний укол Гарольд перенёс стоически.
В коридоре послышались шаги и взволнованные голоса. Северус наложил на дверь несколько сильных запирающих заклинаний, ради этого даже достав палочку из рукава сюртука.
-А теперь я покидаю Вас, мистер Поттер,-шепнул профессор, - мне очень не хочется, чтобы меня поймали на таком занятии, как ковыряние в венах Героя.
Говорите им, что хотите, а лучше молчите. Скажите, что Вы всё время находились без сознания, об уколах ничего не знаете, а очнулись, когда взломали защиту на двери от шума и… выздоравливайте, Гарр… Гарольд.
Прощайте! - Северус обратился в большого ворона, схватил одной лапой бутыль, но не смог удержать скользкое стекло, мотнул головой, взял в клюв шприц и вылетел в предварительно открытое окно.

Глава 10.

-Слушай, дружище, во-о-олчара, - протянул, изрядно охмелевший с одной рюмки коньяка (сказалась общая слабость), Северус, - расскажи, как тебе удалось выкрутиться в Мунго.
-О, это было захватывающе, - с удовольствием ответил основательно залившийся скотчем Ремус, - я переговорил с колдомедиками, но им, вероятно, не пришлась в пору моя пустая болтовня, и они вызвали отряд Авроров, так сказать, на подмогу.
Те отвели меня в укромное местечко, я повторил им тот бред, которым напугал колдомедиков, и один из них врезал мне со всей силы под дых, ну, меня скрутило, а они стояли и ждали, когда я прийду в себя.
Потом снова допросили, я повторил бредятину только для того, чтобы потянуть время - ведь оно было нужно тебе…
Выслушав меня до половины, они меня слегка побили, я оказался на полу, размазывая кровь из разбитого носа, а они решили оставить меня, но не все. Парочка Авроров присоединилась к колдомедикам, и они все отправились к палате и старались взломать твои знаменитые Запирающие чары.
Оставшиеся со мной Авроры применили ко мне Tormento, ну, ты знаешь, это было просто так, для их забавы, а то им стало скучно со мной, - горько заключил Ремус, - больше я ничего не помню.
А очнулся я от того, что какой-то старичок-колдомедик быстро привёл меня в себя и подлечил ушиб, как-то радостно заговорив: "В такой день всем должно быть хорошо, и никто не должен страдать".
-Это связано с мистером Поттером? - спросил я напрямую.
-Да, - всё также идиотски улыбаясь, ответил старик.
Я не хотел пугать тебя своим жалким внешним видом, ведь моя одежда тоже пострадала от стражей закона, я аппарировал к себе и привёл себя в подобающий вид. Сил хватило только на то, чтобы раздеться, и я рухнул в постель. Всё тело болело после избиения, но я заснул и проспал так долго, что чуть не пропустил канун полнолуния.
Остальное ты знаешь. В общем, не страдай о своём пациенте и медицинской тайне - он не помнит, кто делал ему уколы, - заключил оборотень, - выпьем?
-Да, конечно, я уже успел протрезветь во время твоего рассказа, не в обиду тебе будь сказано, - медленно произнёс Снейп, - прости, друг, что я …так подставил тебя, что тебя били и унижали, что к тебе применили даже пытку.
-Сейчас выпьем, - сказал Ремус как можно более легко, - и всё плохое быстро забудется.
Он налил себе полный стакан скотча, выпил и только тут заметил, что рука Северуса с пустой рюмкой слегка дрожит.
-Что с тобой, Северус? Ответь мне. Тебе снова плохо?! - почти закричал Ремус, увидев помертвевшие пустые тоннели глаз друга.
Вдруг Снейп вздрогнул, глаза его приобрели обычное выражение, в них заплясали золотые искорки, счастье и радость излучали его необыкновенные, неземные глаза… Он налил себе рюмку и спросил Ремуса:
-А почему твой стакан пуст?
-Просто ты внезапно ушёл в глубины самосозерцания, - тихо сказал Ремус, а стакан - не проблема. Сейчас налью.
Они выпили быстро, словно опаздывая куда-то.
Северус призвал себе стакан и бутылку огневиски, заявив:
-Сейчас напьюсь и буду петь, ты не против?
-Ты будешь петь…те баллады? - с надеждой, не веря своему счастью, быстро проговорил Ремус, словно боясь, что Северус вот-вот передумает.
-Да, те, что пел тебе, когда в …то полнолуние ты в образе волка лежал рядом со мной.
-Не рядом, а положив голову на твои ботинки, - смущённо сказал, как всегда правдивый, Ремус, - я помню только чарующие нижние ноты, от которых вибрировало всё моё тело.
Они выпили, потом вдогонку выпили ещё и ещё разик.
У сильно пьяного Снейпа на языке вертелась просьба:"Расскажи мне о Поттере. Ты же встречался с ним, когда он женился оба раза", но вместо того, чтобы удовлетворить своё внезапно возникшее сегодня (или уже вчера?) любопытство, он в одиночку, не дожидаясь Ремуса, выпил ещё один стакан.
Ремус с пьяной обидой посмотрел расфокусированными глазами в глаза Северуса, совершенно не пьяные, только с золотистыми чёртиками, отплясывающими джигу, и обида его растворилась в этих затягивающих, словно омуты, глазах.
Он молча выпил, а потом сказал необычным для себя, командным голосом:
-Пой!
И Северус, прочистив горло, запел:

D`amor qui m`a tolu а moi
N`a li ne me vuet retenir,
Me plaing ensi, qu`ades otroi
Que de face son plaisir;
Et si ne me repuis tenir
Que ne m`tn plaigne, et di por quoi,
Que cels qui la traissent, voi
Sovent a lor joie venir,
Et g`i fail par ma bone foi.

-Это Кретьен де Труа, один из лучших труверов времён Крестоносцев. Кстати, граф.
-А, чистокровность, даже маггловская, - проворчал Ремус, - с такими амбициями ты никогда не женишься, тебе надо возвращаться в свой мир и искать себе подходящую по чистоте крови клушу.
Северус проигнорировал колкость Ремуса и спросил:
-Как тебе начало баллады? Она довольно длинная и дальше неинтересная, поэтому я не стану петь её до конца.
-Извини за грубость, друг, - промямлил Ремус, - ты поёшь невыразимо прекрасно и, даже не зная слов, безумно хочется плакать. Кто научил тебя так петь?
-Никто, просто в шестнадцать лет после юношеской ломки голоса мне его правильно поставили.
-Отец приглашал к тебе музыканта, чтобы ты умел петь? Странно, в свете того, что ты рассказывал о нём.
-Нет, это был мой… наставник,- неохотно отозвался Снейп, - ну, выпьем ещё или тебе пора баиньки, Рем?
-Мне, Ремусу Люпину, баиньки?! Ни за что! Пить и петь!
-Хороший тост, - сказал Северус, и они залпом опустошили стаканы.
-А о чём эта баллада?
-Конечно, печальная история любви и войны с неверными.
-Неверными? Ты говорил о каких-то Кресто…
-носцах, Ремус, Крестоносцах. Они были рьяные христиане, да ещё жадные до чужого добра. А неверные - это мусульмане, жившие в то время в Сирии и Палестине, и обладавшие этим добром.
-Откуда ты знаешь столько маггловских историй?
-Я на них учился и продолжаю учиться, чтобы  жить в маглесе. Кстати, история о Крестоносцах весьма старинная - я имею в виду, Крестовые походы начались в одиннадцатом веке. А баллада написана в следующем, когда походы следовали по Европе волнами - один за другим. Но хватит о магглах, - отрезал Севеврус.
-А ты ещё споёшь?
-Если ты хочешь.
-Очень хочу.
-Тогда я спою тебе "моё" рондо, оно словно бы обо мне написано…

Le monde est ennuye de moy,
Et moy pareillement de lui;
Je ne congnois rien au jour d`ui
Dont il me chaille que bien poy.

Dont quanque devant mes yeulx voy,
Puis njmmer anuy sur anuy;
Le monde est ennuye de moy,
Et moy pareillement de lui.

Cherement se vent bonne foy,
A bon marche n`en a nulluy;
Et pour ce, se je suis cellui
Qui m`en plains, j`ay raison pour quoy:
Le monde est ennuye de moy.

Мелодия была причудливой, а голос Северуса - грустным,  звучание слов завораживало, Ремус уловил повторяющиеся фразы, а музыка, создаваемая Снейпом, затягивала его куда-то вглубь себя, в пучины бессознательного… Он даже не сразу заметил, что голос Северуса стих.
Некоторое время оба сидели молча, погрузившись каждый в свои мысли: у Снейпа - вполне конкретные, у Ремуса - мыслеобразы.
Потом тишина стала гнетущей и вязкой, словно воздух в комнате сгустился.
Первым нарушил молчание Снейп:
-Ремус, Рем, ты как, в порядке?
-Я… да, кажется. Знаешь, меня от "твоего" рондо затянуло куда-то, и я … никак не могу выбраться оттуда.
-Просто надо выпить ещё по стаканчику, - нарочито весело предложил Северус.
-Ты… как всегда, прав, - протянул Ремус задумчиво, - выпьем, а потом ты мне переведёшь на нормальный английский то, о чём пелось в "твоём" рондо, ладно?
Кстати, почему ты называешь эту песню таким странным образом, - спросил Ремус, - ведь "рондо" - это что-то по кругу, верно?
-Наверное ты уловил повторяющиеся фразы, - скорее утвердительно ответил Снейп, - так вот "рондо" - это стихотворение, начинающееся и заканчивающееся одним и тем же предложением. Ладно, лехаим!
Они выпили, и Ремусу внезапно захотелось подурачиться, чтобы разрядить обстановку.
-Хочешь, я развеселю тебя, Север? У меня есть отличный рассказик о жизни и исканиях полового гиганта мистера Поттера. Сойдёт?
-Давай свой анекдот, а то я всё никак не могу выйти из этого: "Мир утомился от меня"…
-Что?
-Это первая строчка рондо. Ну, рассказывай же, а после тебя выступлю я в роли поэта, - провозгласил Северус.
-Так вот, Поттер разводится со Сью, чтобы жениться на Падме Патил, знаешь, такая страстная индианка с интересными формами и очень красивая. Но я уверен, что и эта пылкая женщина подойдёт Гарри на пол-года, не больше.
-Да, я помню и Падму, и Парвати. Они ещё в школе были нарасхват.
За окнами начало светать, значит, профессор и оборотень проболтали почти сутки.
Северус внезапно предложил:
-А давай, устроим обед, да, настоящий вкусный обед с уткой в маринаде. Я сам приготовлю её - у меня это прекрасно получается. А всё остальное приготовит Линки - он ведь тоже прекрасный повар, как ты знаешь.
-Честно говоря, после трансформаций ужасно хочется есть, но… мне было не до еды, когда я увидел, в каком ты был состоянии после обморока, - доверительно сказал Ремус, - а потом мы начали активно пить, ну, и петь тоже.
-Так вот, чтобы не возвращаться ко всякого рода пению, я прочитаю тебе собственный стихотворный перевод рондо, если ты не возражаешь, конечно, - с некотрым напряжением заявил Северус, - а пока я буду готовить утку, и ты начнёшь поглощать лёгкие закуски, тогда и расскажешь про нашего полового Героя, идёт?
-Я весь внимание, Север, - твёрдо сказал Ремус.
-Тогда слушай:

Мир утомился от меня,
Я утомился от него.
И нет на свете ничего,
Чтоб скрасило бесцветье дня.

Тщеты унылая возня
Достойна ль взгляда моего?
Мир утомился от меня,
Я утомился от него.

Правдивость продают, кляня.
Повсюду торга торжество.
Я не у дел и оттого
Печалуюсь, судьбу браня:
Мир утомился от меня.

-Ну почему? Почему такие грустные, отчаянные слова, рвущие душу?! - воскликнул Ремус, -неужели ты действительно живёшь с… этим… в душе?!
-Представь себе, - сухо ответил Северус.

______________________________________________________________
(Прим. авт.: Стихи и переводы,  встречающиеся в тексте, взяты из книги "Lyrique Francaise Medievale", Moscva, "Kniga", 1991.К сожалению, ради читабельности, в некоторых случаях пришлось несколько пожертвовать правописанием букв "е" и "с").

Глава 12.

Пока Ремус поглощал холодные закуски и вкуснейшие салаты, с волчьего голода не разбирая нюансы их вкуса, Северус, как ни в чём не бывало, словно он не был голоден, как тысяча чертей, возился с маринадом для утки.
-Смотри, Ремус, оставь место и под мой кулинарный шедевр, - заметил Северус, собравший волосы в хвост, чтобы они не мешали процессу готовки - и не смотри на меня так. Я знаю, что с такой причёской выгляжу как настоящий маггл.
-Но твои черты лица, столь безупречные, твои руки и жесты - всё выдаёт чистокровку, - ухмыльнулся Ремус, слегка утоливший первый голод.
Пока Северус ставил утку в духовку, Ремус нагло залез в фуагра вилкой, насадив на неё нежнейшие кусочки, да побольше, и торопливо отправил лакомство в рот.
-Хорошо, что я не раз пил из твоего стакана, а, значит, не побрезгую теперь гусиной печёнкой, - не отворачиваясь от духовки, заявил Снейп, коротко засмеявшись.
-И-извини, не удержался, я просто подумал, что у тебя одна пара глаз, - попробовал отшутиться смущённый Ремус.
-Ну, в общем-то, ты прав насчёт моих глаз. И не спрашивай, как я узнал, - захохотал Северус, - стихийная магия, мать её…
А теперь я начну есть, но ты не забыл, с тебя анекдот про Героя?
-Да, теперь я в состоянии говорить, - погладив себя по животу, впрочем оставшемуся плоским, заговорил Ремус, заодно удивляясь, как аккуратно, пользуясь столовыми приборами, вкушает еду Снейп.
-Арристокррат, - тихо проревел оборотень.
-Ну я, собственно, жду, - прожевав крошечный кусочек ветчины, - напомнил профессор.
-В общем, на второй своей свадьбе он напился, как свинья, и полез обниматься с гостями, я был у него уже второй раз шафером. Ну, и досталось мне больше всего объятий и слюнявых поцелуев… Ты ешь, ешь, Север, дальше хуже будет.
-Бедняга, Рем, как же ты оказался у полового Героя в шаферах?
-Ну это началась ещё с первой свадьбы. Я же не знал, что через пол-года всё повторится…
Так вот, возвращаясь к нашему Герою: сижу я, не знаю, куда глаза девать, ведь он вместо невесты меня целует, да всё норовит взасос!
Я его малость утихомирил, вдруг, чую, на моём колене его рука, и поднимается всё выше, ну, представляешь куда. А я же тоже не железный, тем более, что мне мужики нравятся… Ой, извини.
Прости дорогой Северус, если сможешь. Я сейсчас клятву нарушил спьяну - никому об  этом не говорить.
Ответом ему был изучающий взгляд чёрных, как смоль, глаз. Ни искорок, ни чёртиков в них не было.
Ремус вдруг, по-настоящему, испугался и сказал:
-Ну, наверное, после моих слов мне стоит распрощаться с тобой и твоим гостеприимным домом.
Он встал из-за стола и почувствовал на себе неожиданно тёплый взгляд Снейпа.
Ремус обернулся и… увидел золотых чертенят в глазах друга, ещё миг назад казавшихся застывшими и мётвыми, ушедшими в себя.
-А знаешь, Рем, своей выдержкой ты должен гордиться. Быть латентным гомосексуалистом очень тяжело, уж поверь мне, - неожиданно дружелюбно заявил Северус, - просто давай не будем никогда затрагивать эту тему в наших отношениях, и всё будет, как всегда. Ведь мы друзья, настоящие. Наша ненависть перегорела намного раньше, чем закончилась война, да и воевали мы плечом к плечу. Разве всего этого мало?
А я ведь знал, ещё со школы, что ты предпочитаешь собственный пол, но тогда мы были врагами, и я не знал, были ли у тебя любовники?
-Нет, никогда никого не было. Я же оборотень, Север.
-А ты хотел любви на всю жизнь, не так ли?
-Да, я мечтал о такой.
-Но, наконец, ты получил дружбу на всю жизнь, разве это не здорово?!
-Здорово, Северус, спасибо, что ты в очередной раз поддержал меня. Право, я не заслуживаю такого друга, как ты!
-Друзей, как и любовников, не заслуживают. Это - дар не знаю, от кого - от Мерлина, маггловского Бога или всех языческих богов, вместе взятых, -торжественно, с хрипотцой в низком голосе, свидетельтсвующей о волнении, провозгласил Снейп.
…Вкусно запахло уткой.
-И я, по пьяни, чуть было не потерял лучшего друга. Какая же ты сука, судьба! Я знаю только одного человека на свете, с которым бы мог связать свою жизнь, один раз и навсегда, и я люблю его, Ме-е-е-рлин, как же я люблю его! Но он мой друг и только. Он сам мне об этом сказал только что.
Да, действительно остаётся полное воздержание, чисто дружеские отношения, ну, а на крайний случай - рука и хриплый крик:"Се-е-ве-е-р-у-ус!" Вот только он никогда не должен узнать об этом крике...
Ремус снова сидел напротив Северуса, как будто здесь и не было произнесено никаких слов о любви и дружбе.
-Рассказывай дальше, судя по твоей кислой физиономии, Поттеру не удалось совратить тебя.
-Нет, я скинул его руку, и мне тотчас полегчало. Но какое сильное колдовство, Северус! Минуту назад он был мне крайне противен, и тут - такое внезапное возбуждение.
-Просто тебя никто не трогал за… бедро очень давно, а то и совсем не трогал, а это очень возбуждающая ласка для гомосексуалиста, знаешь?
-А ты откуда это знаешь, девственник хренов, - с раздражением подумал Ремус, - начитался небось?
-Так вот, я Поттеру после его домоганий и говорю: "Пойдём, мол, подышим, а то напились сверх меры, и творишь ты Мерлин знает что". Он быстро сообразил, чмокнул невесту в лобик, ну как покойницу, ей-Мерлин, и мы вышли. А народу гуляющего на улице - тьма! Я ему:
-Где у тебя тут можно спокойно поговорить? А он сделал купол, прозрачный, правда, неуютно в нём, хоть и знаешь, что ты всю эту толпу видишь, а она тебя - нет. И язык у меня к нёбу прилип, сказать ничего не могу. А Поттер снова целоваться полез, да так умело, гад! Я вырвался и говорю:
-Что ж ты второй женщине хочешь жизнь испортить, сволочь ты эдакая?
А он:
-Я - долбаный Герой, мою биографию дети в Школе изучают, и Герой не должен быть голубым. Вот я и терплю… с женщинами.
-Ну, у тебя хоть был мужик, чтобы убедиться, что ты гомик?
-Какой мужик! Пресса следует за мной по пятам, а папарацци так вообще лишают личной жизни, а ты говоришь, мужик…
-Тогда откуда тебе знать…
-Мне с женщинами плохо, чертовски одиноко даже во время траха, а уж после него… и говорить нечего.
А знаешь, как я выбрал Сьюзен? Нет, конечно. Так вот, Джинни была рыжая и раздражительно настойчивая в постели и, вообще… по жизни.
А теперь я выбрал блондинку, абсолютно бестемпераментную. Следующей после неё будет черноволосая дива, потом найду себе с пепельными волосами, потом русую, - размечтался Поттер, - и каждая на пол-года, минимум по традиции, а после я объявлю во всеуслышанье, что мне не удалось найти подругу жизни и стану потихонечку подрачивать в кулак…
Знаешь, Рем, ты бы мне подошёл на роль любовника, я думаю, но… даже мечтать о таких вещах - это табу для Героя, - признался он.
-Ну, я считаю, сказано было достаточно, - сказал я, - снимай купол и возвращайся к своей несчастной невесте. А я отправлюсь домой.
И да, вот ещё, - добавил я, - ты уже малость протрезвел, поэтому скажу то, что хотел вначале: не обижай своих "избранниц". Они-то ни в чём не виноваты, Гарри.
Я аппарировал к себе, и первым делом залез под холодный душ, чтобы взбодриться и смыть с себя поцелуи и прикосновения Поттера...
Вот и вся история.
-Забавно, - кратко заметил Снейп, - значит, Поттер тоже латентный гомосексуалист. Ну вы и парочка…
-А что это значит, Северус? - быстро спросил Ремус, словно боясь не услышать разъяснения, и вспомнив, что ранее Север назвал также и его, Рема.
-Это означает мужчину, склонного к гомосексуализму, Ремус, и только, - отватил Снейп, как ни в чём не бывало аккуратно пододвигая ножом к вилке кусочек фуагра, и отправляя его в рот.
Бедный Ремус разрывался между двумя чувствами: стыда от того, что не умеет так красиво есть, и страсти от созецания чувственных, тонких, таких подвижных, губ Северуса.
Ему удалось унять первый стыд: "Ведь я не рос в замке под наблюдением этого чёртового наставника". Он оторвался от созерцания столь желанного рта, и встретился глазами с глазами Северуса.
-Слишком пронзительный взгляд, сейчас он прочитает мои мысли, - рвано дыша, подумал в панике Ремус, - надо просто отвести глаза, но как?
-Да не стесняйся ты так, Рем что ешь печёнку одной вилкой, насаживая на неё куски, а я ем по-другому, - весело улыбнувшись, - сказал Северус, и не смотри на меня такими обиженными глазами, словно я собираюсь копаться в твоих мыслях.
Я уверен в твоей дружбе, мы много лет знакомы, так зачем же мне врываться в твою голову, чёрт подери, чего я там не знаю? - повысил он голос, - а если чего-то и не знаю, пусть твои тайные мысли останутся при тебе.
В общем, я никогда, клянусь маггловским Богом и Мерлином всемогущим, не выверну твои мозги наизнанку, да будет так! - почти нараспев вскричал Снейп, - Тебе достаточно этой клятвы, Ремус Люпин?
-Да, более чем, - не ожидая такого напора чувств от обычно спокойного друга, тихо ответил Ремус.
-Теперь ты спокоен? И мы сможем больше никогда не возвращаться к подобного рода проблемам? - уже тише спросил Снейп, не дожидаясь, впрочем, ответа.
Ремус сидел, боясь спугнуть такой яркий образ дающего клятву Северуса: длинные, до лопаток, пышные, волосы разметались, одна тонкая прядь прилипла к уголку рта, руки, по привычке, скрещены на груди. Вдруг, при слове "Бог", Северус выбрасывает одну руку вверх, его шёлковая мантия антрацитового цвета переливается в свете свечей и развевается так неописуемо красиво…Но, главное, на этом бледном лице - глаза, они наполнены целой гаммой эмоций - от обиды до прощения всего и вся в мире, эти холодные смоляные глаза без искорок света, застланные морем чувств.
Когда Ремус пришёл в себя, он увидел презабавнейшую картину: угощения по щелчку Линки мгновенно исчезли со стола, Ремус даже не успел поблагодарить маленького повара за угощение, но самое главное, Северус, уже без мантии и сюртука, в рубашке с жилетом и тесёмками фартука, стоял к Рему спиной и перекладывал утку с противня в утятницу, не забывая поливать её соусом.
Наконец, Снейп повернулся, и Ремус от увиденного впал в шок: на Северусе красовался фартук в зелёный горошек! Снейп сначала поставил утятницу на стол, а затем спросил, уже в который раз за эти бесконечные сутки:
-Ремус, ты в порядке?
И Рема прорвало - он заржал, как жеребец перед случкой, громко, заразительно.
Северус посмотрел на друга, чей смех уже переходил в истерический, прошёл в лабораторию, по пути снимая фартук, и вернулся с пузырьком Успокоительного зелья.
-На вот, выпей, авось, гляди, полегчает. Ремус проглотил зелье незаметно для себя, в перерывах между приступами хохота, а когда минут через пять прекратил смеяться, то первым делом спросил:
-Север. Где твой фартук?
-Вот, я снял его за ненадобностью, - он откинул его на кухонный стол.
-Северус, это было… незабываемо: ты и твой фартук.
-Глупости,- пробурчал Снейп, - я всегда его надеваю, когда готовлю, чтобы не запачкать одежду.
-Ну, в крайнем случае, твой фартук должен был быть расшит фамильными гербами или, ну, быть просто чёрным, а то в зелёный горошек…
-Извини, но вышивать свой герб на фартуке - моветон, а чёрные фартуки не продаются в маггловских супермаркетах. Может, в твоём мире ты бы и нашёл мне такой, -
рассмеялся, наконец, Снейп.
-Итак, представляю: утка в брусничном кисло-сладком маринаде. Прошу вкушать и радоваться.
Они съели утку подчистую, Ремус даже обмакнул потом кусок хлеба в оставшийся маринад и подобрал его из утятницы. К утке Северус распорядился подать очень лёгкого, красного фруктового вина. Оно пилось, как компот, так что выпито было едва ли не больше, чем съедено. И только после завершения трапезы оба почувствовали невероятную усталость. За окном был самый разгар дня, и Северус предложил разойтись по спальням, предупредив Линки, чтобы их обоих разбудили через два часа.
-Это, чтобы окончательно не перейти на ночной образ жизни.
Ремус не смог подавить зевка и пробубнил:
-А я не против… такого ночного образа жизни, но я всё понял и иду спать.

Глава 14.

-Вставайте, мастер Ремус Люпин, сэр! - проверещал пронзительный голос Линки прямо над ухом.
-Да, Линки, спасибо тебе за сегодняшнее угощение.
-Не за что благодарить негодного эльфа, мастер Ремус Люрин, сэр, мне это было нетрудно, - заверил Ремуса эльф, - мерзкий Линки заслуживает строгого наказания, его поблагодарили! - голосок взвился ещё выше, - Линки пойдёт и накажет себя!
-Подожди, Линки!
Но того и след простыл.
Ещё час прошёл в полуснах и мыслях о врождённом мазохизме домашних эльфов.
Когда Ремус окочательно продрал глаза, за окном вечерело, и шёл ливнь. Он встал и увидел на кресле халат удивительного медово-янтарного цвета. Ремус с удовольствием облачился в шёлк и пошёл в ванную приводить себя в порядок. Зеркало возопило:
-Привет, красавчик! Этот халат подобран Хозяином прямо под цвет твоих глаз!
-Правда, Хозяином? - удивился "красавчик".
-Ну когда, когда вы уже начнёте целоваться?
-Что-о?
-А то, - заявило зеркало и замолчало.
Впервые за несколько лет он побрился маггловским способом. С  удивлением он обнаружил, после нанесения на кожу какой-то смеси "после бритья", как гласила наднись на флаконе, что такой способ позволяет выбриться лучше и чище, чем Бреющее заклинание.
Обрадованный, но слегка смущённый разговором с зеркалом,  Ремус поспешил в гостиную поделиться с другом своими впечатлениями от бритья, но Северус отсутствовал.
-Значит, он, как всегда, колдует над своими горшками, пойду посмотрю, как он там, - подумал оборотень.
Подойдя к лаборатории, он обнаружил запертую мощными заклинаниями дверь и плавающие в воздухе магические буквы, время от времени складывающиеся в слова: "Не входить. Опасно."
Ну, Север, как всегда в своём репертуаре, заперлся в лаборатории не пойми на сколько времени, а мне тут слоняться… стоп, я пойду в гостиную, а там в баре - скотч! Аллилуйя! Что может быть лучше потягивания доброго крепкого скотча в ноябрьскую непогоду… Разве только наличие в соседнем кресле Северуса, но… он прийдёт, когда сам пожелает. В конце концов, он тут хозяин, а я гость.
После третьего стакана Ремусу вспомнились отрывки из перевода рондо. "Мир утомился от меня" и типа, что я от него тоже. И так в конце каждого куплета. Тут словно кто-то открыл окно, и в гостиную влетел ледяной мокрый воздух улицы, мгновенно поглотивший всё тепло.
-Мерлиновы яйца! Что ещё за шутки!
Ремус обхватил себя руками, ему вдруг стало неуютно в шёлковом халате, но он пошёл по гостиной, проверяя, все ли окна закрыты. Оказалось, все.
Тогда он, стуча зубами от холода, прошёл в свою спальню, подошёл к закрытой заклинаниями спальне Северуса, постоял возле двери, но оттуда не доносилось ни малейшего шевеления воздуха… "Я утомился от него" - вот как это рондо заканчивалось! Тотчас ледяной вихрь обернулся вокруг Ремуса, заставив его вскрикнуть, и исчез. Люпин поспешил обратно к камину.
-Это магия стихов, но она подвластна далеко не всем магам, а только… блин, конечно, стихийным, таким, как Северус. Но далеко не все стихийные волшебники ознакомлены с магией стихов… настолько, что, брр… даже вспомнить страшно.
-Насколько мне известно, - продолжал молча рассуждать Ремус, - для того, чтобы создать материальную иллюзию, свидетелем которой я оказался, нужно вложить в некоторый словесный шифр много собственной энергии и при этом учитывать еще и состояние собственной души. Так, например, нельзя создать радостную иллюзию, когда тебя бросил любимый человек. Материальная иллюзия, в некотором смысле, отражение души в закодированных словах. Значит, тот холод и слякоть, которые я почувствовал сегодня, являются или, лучше сказать, являлись отражением того состояния души, в котором Север творил свое волшебство.
Ну и жутко же у него там было в тот миг, я это ему еще вчера сказал, а он лишь отмахнулся небрежно - вот так, мол, и живу.
-А я? Неужели я ему до такой степени никто, что не могу растопить его ледяную, промокшую до основания, душу? - спросил отчаянно Ремус сам у себя и испугался возможного ответа, - нет, я его единственный друг, он всегда рад мне, он позволяет мне, волку, гостить у него в полнолуние! Мерлин, я даже почти уверен в том, что он заколдовал один из своих халатов так, чтобы его цвет шел мне!
Люпин судорожно выпил стакан.
-Налить коньяка, что ли? Или Север сразу заавадит, когда увидит, что я выпил стакан, да какая, к Мерлину, рюмка, его любимого коньяка?! - подумал Ремус, - а ладно, была не была, заодно и проверим, что он ценит больше - коньяк или меня.
Не решаясь призвать драгоценную бутыль, Ремус подошел к бару и налил себе стакан ароматнейшего крепкого напитка, и только было собрался вкусить нектар Снейпа, как в комнате материализовался Линки с распухшими бордовыми ушами и заверещал:
-Хозяин болен, очень болен, он весь в крови, мастер Ре…
-Я все понял, Линки, спасибо.
Эльф исчез
Не помня себя, Ремус посмотрел на полный стакан в руке и, не задумываясь, выпил до дна, а потом, отбросив стакан на ковер, ринулся изо всех сил в лабораторию.
К счастью, дверь была отперта, но из нее валил удушливый дым.
Ремус открыл дверь пошире и рванулся внутрь, схватил Северуса поперек груди и потащил прочь.
-Стой! И отпусти меня… немедленно! - окликнул оборотня Снейп, - на вот, надень, чтобы прикрывала нос и рот, видишь, как у меня. Это вещество неприятно, да, но не ядовито.
Рем, открой все окна в этом помещении, - неестественно бодрым голосом сказал Северус, - и пойдем прочь отсюда, пока все не выветрится, да и мне надо привести себя в порядок. Открыл, нет? Что-то ты долго копаешься.
Ремус чувствовал себя… таким пьяным, но почему-то еще прямоходящим. Эти странные ощущения опьянения и бодрости одновременно окончательно вскружили ему голову, а перед глазами словно бы повисла белесая тонкая ткань, притупляющая зрение, и это было точно не от паров, разлитых в воздухе.
-Тогда отчего? Наверное, все-таки, от них, - решил для себя проблему пьяный Ремус.
-Пошли, эксриментатор хренов, - со Снейпом не все в порядке. Но вот что, Ремус не мог понять, кусочки мозаики в его голове всё никак не могли сложиться правильно.
-Как ты меня назвал? - с интересом вглядываясь в друга, еле сдерживаясь от смеха и держась за грудь ближе к правому боку скрюченными от боли пальцами, выдавил Северус.
-Да, а… как я тебя назвал? Север, что с тобой?
-Сейчас я буду лечиться, а ты можешь и дальше наслаждаться коньяком в тестраловых дозах, - съязвил Снейп, - ну, иди же, и спасибо за окна. Теперь я справлюсь сам.
-Я… ну просто, просто прости меня, никудышный я друг, только и могу, что напиваться, даже без тебя, но мне было по-настоящему страшно от твоего рондо, мне необходимо было выпить, понимаешь, прости… - Ремус говорил бы еще долго в том же духе, пока на него не рявкнули:
-Ты что, глаза в стакане забыл?! Я же весь в крови! И мне нужно, наконец, принять необходимые зелья, чтобы не свалиться тут в обморок!
И тут головоломка сложилась: Северус с посеревшим от боли лицом, батарея флакончиков перед его окровавленными руками, холщовый фартук зельевара в нескольких местах отмечен кровавыми пятнами, продранный на левой руке чуть выше локтя рабочий сюртук. Много, целое море крови, от которого слиплись длинные волосы. А с них медленно, по капле, стекает, унося жизнь друга, кровь.
-Ну что ты так смотришь? Подумаешь, котел взорвался, эка невидаль, - пробурчал Снейп, видя отчаянный взгляд Ремуса, - это не смертельно, - сказал он, открывая рот, чтобы выпить Кроветворное, выпил, ещё флакончик, ещё.
-Скольно же крови ты потерял, Север? - подумал, всё ещё с ужасом глядя на друга, Ремус.
-Иди… иди, нечего тут слоняться, пойди, ну, что ли, выпей за мое здоровье, - успокаивающим голосом сказал Северус, - а то мне, как-то неудобно перед тобой, ведь я же испортил тебе все удовольствие, которое ты по праву заслужил.
-По какому праву, Север? - жалобно воскликнул Ремус, - нет, я останусь, ну хочешь, где-нибудь в коридоре, а потом ты позовё…
-Стоп, стоп, стоп, никаких коридоров, - тем же тоном, что и раньше, ответил Снейп, - со мной ничего страшного не произошло, только что выпил Скелерост, а то у меня справа два ребра сломаны, потому и послал Линки к тебе, чтобы ты управился с окнами.
Да, кстати, пора их закрывать, а то на улице слишком промозгло, еще простудимся, - уже со спокойной улыбкой сказал Северус, - закроешь?
-Конечно, - тут же отозвался Ремус, но почувствовал, что ноги у него стали совсем ватные и негнущиеся, однако он прошел в помещение и закрыл оба окна.
-Пойди, мне больно на тебя смотреть, Ремус, как ты мучаешься, сядь в кресло и расслабься. Просто прими всё, что будет происходить с твоими телом и головой.
-А что, будет что-то интересное?
-Увидишь, - не оглядываясь, сказал Снейп, потянувшись за очередным флакончиком.   
Ремус нехотя покинул друга и еле-еле добрался до кресла у очага, плюхнулся в него и запрокинул голову. Тотчас всё тело стало таким же ватным, как и ноги, а голове случился настоящий пожар, выжигающий понятие собственного Я, сметая преграды из мыслей и тревоги за Северуса, освобождая мозг для блаженной тяжёлой пустоты… Это было настоящее блаженство, но вот в комнату вошёл  Снейп и, как ни в чём не бывало, подошёл к нему, склонился так низко, что Ремус чувствовал обжигающее дыхание Севера у себя на губах…
-Хорошо ли тебе? Вижу, что да.
Тут Ремус, не открывая глаз, поднял ватные руки и заключил Снейпа в замок, обхватив его за шею, пригнул пониже, и их губы встретились.
-Вот и молодцы, ребятки, давно пора бы, - сказало зеркало, - и… иллюзия рассыпалась.
-Проклятое зеркало, спугнуло нас, но ведь Северус сам напросился на поцелуй, жаль, что он так и не состоялся. Как от него пряно пахнет травами, какие у него мягкие сухие губы, - блаженствовал Ремус, упиваясь воспоминаниями о том, чего не было в реальности, брюки стали тесны ему, он быстро потёр высвобожденный восставший член о шёлк халата и кончил, прокусив до крови губу, беззвучно выкрикивая имя друга. Друга? Ремус привёл себя в порядок и ласково погладил полу халата. Как он может называть человека, одна мысль о поцелуе с которым довела его до оргазма, другом?!
-А кто же он ещё для тебя, Ремус?
-Любимый, только я никогда не скажу ему об этом.
-Почему, Ремус? Может, он только и ждёт твоего признания, чтобы на полном основании затащить тебя в постель?
-Фу, как пошло - сразу в постель. Он не такой.
-А ты хоть знаешь… какой он?
-Умокни, сердце, я включаю разум.
-Жаль. "Я подожду",
-"А я, я обойдусь".
Опьянение прошло так же быстро, как и наступило. Странно, но похмелья не ощущалось.
А ведь последний диалог с сердцем - это тоже что-то из того, что мне читал, а потом переводил Север, - вспомнил Ремус, - хорошо, что в этих строках не была заключена магия, но, Мерлин, как же ноет сердце!
На пороге гостиной появился Снейп, весь в засохших пятнах крови.
-Ну как всё прошло? Я вижу, ты уже протрезвел.
-Замечательно, даже слишком.
-Слишком? Замучили эротические фантазии с моим участием? - едко сказал Северус.
-Нет, почему ты подумал такое?
-Во-первых, потому, что ты покраснел, увидев меня, а во-вторых, потому, что я тоже когда-то разок выхлебал стакан коньяка, чтобы согреть душу, и я до сих пор помню свои ощущения после такой порции этого напитка. Именно с тех пор, чтобы напиться, я пью огневиски, а коньяк просто смакую. Это исчерпывающий ответ?
-Да, Северус, только эротических фантазий с… тобой у меня не было, - солгал Ремус. Ему было нелегко это сделать, но ради восстановления и утверждения долгосрочных дружеских отношений он готов был пойти даже на ложь.
-Тогда, позволь узнать, с кем?
-Ни с кем, Север, успокойся, у меня в голове была выжженая пустыня, вот и всё.
-Мне, в принципе, всё равно, с кем ты там в уме сношался, хоть с Поттером, вот только не надо мне лгать! - повысил голос Снейп, - я же сказал, что знаю, как действует стакан коньяка на мозг человека.
-Но ведь я оборотень, Север, - схватился за последнюю соломинку Ремус.
-Впрочем,  да, ты прав, я не учёл этого, значит, ты видел прекрасного волка, не иначе, - с видимым облегчением засмеялся Снейп.
Ремус ничего не сказал и подхватил смех друга.
-Ладно, надоело мне играть в Кровавого Барона, пойду к себе, распорю одежду и залезу в ванну, а потом буду тщательно отмывать от крови голову. Занятие не из приятных, но сам дурак, сделал слишком взрывоопасную смесь, вот она и рванула, я успел отскочить и закрыть руками лицо, но осколки медного котла - это вам не шутки, режут почище стекла. Вот я тебе всё и объяснил. Сними стресс огневиски, именно огневиски из пятигранной бутылки - это "Огденское".
Не скучай - к вечеру буду, как новенький.
И да, я закажу Линки обед для тебя, вернее, уже ужин.
Северус развернулся и пошёл в свою спальню.
-Он, что, ревновал меня? Да хотя бы, к Гарри или вообще к кому-то ему, Ремусу,  неизвестному? - недоумённо подумал Люлин, налил огневиски и, морщась, выпил.
-Да, это определённо была ревность, значит… А ничего не значит - он ревновал меня как друг, думая, что у меня есть кто-то, кроме него, способный вызвать такую бурю эмоций. Интересно, кого… он  представлял в коньячном бреду?

Глава 16.

Северус  вернулся, когда часы показывали половину одиннадцатого вечера, исчезнув из вида около пяти. Он был в расстегнутом на верхние пуговицы сюртуке, под которым скрывался обязательный жилет, и лишь кремовая рубашка выгодно подчеркивала белизну его лица и шеи. Да, он был без галстука, кажется, впервые за все время дружбы с Ремусом.
Изрядно поддатый оборотень тут же вскочил из кресла и, дурачась, церемонно поклонился Снейпу. Тот принял игру и поклонился в ответ, ухмыльнувшись.
-А где твой галстук, Северус? - ухмыляясь в свою очередь, спросил Ремус.
-Глупый волк, смотри, - Снейп приподнял несколько прядей слева так, что стала видна шея. Она была очаровательна, такая же тонкая и сильная, как сам Северус, но на ней был глубокий запекшийся порез.
-Прости, друг, но ведь я не видел раны.
-Мог бы и догадаться, что профессор Северус Снейп никогда не появляется на людях без галстука или в полузастегнутом сюртуке без достаточно серьезных причин, - съехиднчал Снейп, нарочито картавя, как француз.
-А сюртук - из-за ребер?
-Вы необычайно догадливы, профессор Люпин, - все так же, грассируя, произнес Северус, - ну, может, выпьем? Да, скажи-ка, ты ел?
-Нет, я…
-Негодный Линки опять сожрал весь обед, который я заказал для тебя! Но, продолжай.
-Так вот, я лег в спячку прямо в кресле, а сколько часов ты спал сегодня?
-С часик с небольшим. Мне нужно было варить зелья, которые готовятся на второй день после полнолуния, и одно из них я испортил.
-Значит, выпьем по стаканчику, а потом отужинаем, ты не против?
Молча выпили и перешли в столовую, к уже накрытому для ужина столу. Утолив первый голод, Ремус пробовал пошутить, но Северус как-то вяло отозвался, а потом спросил:
-Знаешь, как судили Каркарова?
-Н-н-е-ет, - от неожиданности выдавил Ремус.
-После ужина я покажу тебе. Элитное воспоминание самого дедушки Альбуса, оставленное мне по наследству, чтобы я всегда помнил свое место в этом мире, да молился бы всем богам за успение Дамблдора, Мордредову мать...
А пока что спокойно ешь, прости меня за бестактность.
-Ничего, ничего. По правде сказать, я действительно страшно голоден.
Так они и поужинали - практически в полной тишине, прерываемой разве что уже привычными восторгами Ремуса в отношении кулинарных талантов Линки.
-Только уж ты его больше не благодари, - проронил Северус, - а то опять прищемит себе уши дверью…
-Линки!
Эльф явился в тот же миг.
-Линки, приберись тут! - сказал грозным голосом профессор.
Мужчины вернулись в гостиную. Между креслами уже стоял низенький, слишком изящный для этой комнаты, столик, а на нем - Омут Памяти.
-Это из моей спальни, - ответил Снейп в ответ на удивленный взгляд друга, - там уже лежит готовое воспоминание. Так что, смотри.
…Сумрачный, холодный зал, Дементоры вволакивают то, что когда-то называлось Пожирателем Смерти, профессором Дурмстранга, Игорем Каркаровым, мощным, величественным человеком из благороднейшего княжеского рода, и сваливают его на стул для подсудимых. Теперь можно убедиться, что человек держится только на зельях, которыми его напичкали перед Уизенгамотом.
Далее стандартная процедура с Веритасерумом и первыми, ничего не значащими вопросами об имени, присхождении, нескольких фактах из времен Дурмстранга. Стандартный вопрос о признании обвинений вызывает муку на обезображенном лице, потом еле слышное: "Да".
"Решением суда Уизенгамота… к Поцелую Дементора. Приказ привести в исполнение в течение 24 часов… обжалованию не подлежит."
Глаза подсудимого вспыхнули, он попытался сесть прямо, но ему это не удалось, тогда он отчаянно закричал в темноту зала: "Долохов, Макнейр, Малфой, Нотт, Паркинсон, Крэбб, Гойл, Сне…"
-Я протестую, судьи не обязаны выслушивать бред очевидно невменяемого …человека! - кричит Дамблдор.
Многоголосый хор подхватывает: "Хватит слушать этого сумасшедшего!"
"Снейп", - выкрикивает Каркаров, но его слабый голос еле слышен за завесой голосов  членов Уизенгамота…
…Воспоминание закончилось, Ремус вынырнул обратно, отчаянно задыхаясь.
Снейп сидел с отсутствующим видом, уставясь в какую-то воображаемую точку, медленно дегустируя коньяк из рюмки.
Ремус был вне себя от увиденного: как Авроры могли сделать… такое с человеком, чтобы он, уже обреченный на "казнь без пролития крови", начал сдавать своих товарищей по оружию? Зачем он это делал? Чего хотел добиться?
Да, Люпин помнил, как Авроры "пошутили" с ним, но это же не значит, что они… все такие?! Не понимая себя, он сочувствовал Каркарову и презирал его за бессмысленное предательство.
-Зачем всё это, Северус? - ошеломлённо спросил Ремус, - чтобы я ещё раз убедился в умениях Авроров? Почему он стал выдавать своих?
Снейп, всё так же, не шевельнувшись, спросил в свою очередь:
-А ты уверен, что услышал всё? У тебя же очень хороший слух, - разве ты не расслышал тихого приказа, очень тихого:"Назови остальных"? А ведь это и был настоящий голос Дамблдора, а не его вопль, когда он пытался заглушить фамилию его шпиона, да ещё и, по совместительству, допущенного к воспитанию и обучению детей? Детей, слышишь, Ремус?! - голос Северуса взвился выше.
-Не хочешь ли пересмотреть воспоминание, чтобы услышать…настоящий голос Альбуса Дамблдора?
-Не-е-ет, я верю тебе, просто я был ошарашен видом и поведением Каркарова, так, значит, это было просто продолжение допроса под Сывороткой Правды?
-Да, именно, и все, понимаешь, все судьи Уизенгамота слышали его последний выкрик!
Так Альбус последний раз дал мне понять, что для него я  вещь, не более.
Да понимаешь ли ты, друг, что значит четырнадцать лет ощущать себя просто вещью, вещью, которой не страшно, не больно, не одиноко, у которой нет ни единого права на самостоятельный шаг? - воскликнул Северус, - а я это пережил. И потому не желаю жить в мире, где меня грязно использовали во имя Добра и чёртова Золотого Мальчика!
-Теперь я понимаю тебя, - серьёзно ответил Ремус, - но неужели ты так дорожишь этим жутким воспоминанием? Будь у меня такое, я, не задумываясь, стёр бы его, - заявил он, - зачем бередить прошлые раны?
-Милый мой Ремус, - устало сказал Снейп, - у магглов есть такие вещества, наркотики. Их принимают, чтобы испытать необычные чувства, чаще эйфорию, реже - страх. Они вызывают привыкание, но не в этом суть.
Пойми, для меня это воспоминание суть такой же наркотик. Я заглядываю в него всё чаще за последний год, чтобы избежать искушения… вернуться.
Понял ли ты меня, глупый мой волк? - с надеждой в обречённом голос спросил Северус.
-Кажется, да. Но если ты так мучаешься в этом мире, я бы на твоём месте вернулся бы.
-А я вот не могу.

Глава 18.

Северус с утра показался Ремусу не отдохнувшим, но, напротив, усталым и почему-то суетливым. Чрезмерно бледная кожа, мешки под грустными, запавшими глазами, и, как противоположность внешнему виду, в необычайно болтливом настроении. Теперь его руки были разбинтованы и, даже будучи  прирождённым  волшебником, Ремус был уверен, что от таких глубоких ран наверняка останутся рубцы, хотя Северус беззаботно обещал и клялся своими зельями, что ни следа не  останется.
-Ты думаешь, это был первый в моей жизни медный взорвавшийся котёл? Слушай, Ремус, однажды один из осколков угодил мне в шею так, что врезался в неё, ещё немного, и он перерезал бы мне сонную артерию. Но, как видишь, - Снейп задрал голову, - ни следа!
За завтраком Северус почти не притронулся к пище, только болтал без умолку, и внезапно Ремус понял, что Снейп боится тишины и долгих пауз в разговоре.
Разумеется, Люпин проснулся на крик Северуса, но имени не разобрал - мудрёное какое-то. Ремус доже подошёл к его двери и хотел постучать, как вдруг услышал сдавленный то ли смех, то ли плач, и решил не вмешиваться. Такую же позицию он занял и с утра.
Позавтракав, деликатный Ремус понял, что либо скоро поток красноречия обычно молчаливого Северуса перейдёт-таки в гробовое молчание, либо у Севера случится истерика. Любой из этих вариантов подгонял Ремуса ближе к холлу и  тёплой мантии.
-Ты уже уходишь? - безэмоционально спросил Снейп, -ты такой умный волк, если бы ты знал, как я люблю тебя.
От такого признания у Ремуса пошла кругом голова, и шнурки ботинок никак не хотели слушаться дрожащих пальцев…
-А если бы ты знал, как я…
-Знаю, потому и уходишь сейчас, когда мне надо побыть одному. Если всё пройдёт… успешно, уже завтра я буду в норме, и ты сможешь аппарировать ко мне. В любом случае, я пришлю тебе сову.
Ремус молча послушно кивнул и аппарировал, не попрощавшись.
Северус весь день просидел в библиотеке,  окружённый, как он их называл, "косметическими зельями", время от времени меняя примочки на ранах и усиленно заставляя себя погрузиться в бриллиант своей библиотеки - "Цвет розы" Салмана -аль-Махтия - один из древнейших алхимических  трактатов, хранящихся в частных коллекциях. Не читалось. Думалось.
Внезапный стук перьевого комочка в закрытое окно заставил Северуса встрепенуться. Он любил сов и не желал авадить их только потому, что прилетели не вовремя.
Это была знаменитая Хедвиг, смелая полярная сова Поттера, носившая на своей лапке пергаменты с важной информацией, порою, даже засекреченной, от одного лагеря будущих победителей к другим, обеспечивая столь необходимую связь.
Вот только что делает Хедвиг в баблиотеке Северуса Снейпа? Война закончена, ей здесь не место. Покормив сову с рук (она всё ещё помнила Снейпа), он сказал ей:
-Лети, ты, видимо, ошиблась адресом.
Но сова важно протянула левую лапу, к которой был примотан небольшой пергамент.
На подмокшем клочке торопливыми, местами полурасплывшимися  буквами, было выведено:
"Уважаемый профессор Снейп,
Быть может, Вы сочтёте мою просьбу бестактной, но мне, право, она таковой не кажется. Благодаря Вам я выжил и вернулся в этот мир. Это Вы подарили мне его, целый мир!
Я же прошу Вас о малом. Я горю желанием встретиться с Вами и поблагодарить, нет, не этим кусочком пергамента, а всей душой. Не откажите в ещё одной милости тому, кому Вы не однажды спасали жизнь и, наконец, вытащили с того света.
Остаюсь искренне Ваш Гарольд Поттер".
Северус несколько удивился и подмокшему пергаменту, на который не наложили водооталкивающее заклинание, и торопливости почерка, словно Поттер был ограничен во времени написания столь слёзного до уморительности, какого-то наивно-детского письмеца. Сам текст являлся поистине вершиной эпистолярного умения Поттера -  все эти его сладкие отсылы к школьным и военным временам сейчас, здесь, в библиотеке Северуса, находяйщейся в маггловском особняке XIX века, казались особенно неуместными. Лишь патетическое замечание мальчишки о подаренном мире захватило фантазию Снейпа. Если немного преобразовать её и найти к ней подходящую пару, может получиться магическая строфа. Но что она принесёт с собой? Играть чужой строкой опасно: возможно, и цунами, и…
Размышления профессора нарушила Хедвиг. Не в меру умная птица взяла со столика перо и принесла Северусу.
-Твой не в меру нахальный хозяин ждёт ответа? - искренне (почти) удивился Снейп. - ну что же, он его получит.
"Мистер Поттер, я безмерно удивлён Вашим желанием лично встретиться со мной. Я спас Вам жизнь по просьбе своего единственного друга, который не докучает меня  воспоминаниями о моём пребывании в Школе, ибо это далеко не самые радостные годы моей жизни. Но к чему всё это я Вам пишу? Наверное, из-за сегодняшней хандры.
Я не желаю больше встречаться почти ни с кем из принадлежащих миру, который я покинул, заметьте, по свой воле. Исключнием является тот самый мой друг-волшебник.
Чтобы Вашей Героической персоне не было обидно, я не вожу знакомств также и с магглами.
Но я слишком пространен сегодня. Мне скучно.
Так что извините за столь длинное и нелепое письмо.
С.С."
Пусть получит эту нелепицу и подумает, что его талант писать письма лучше моего - ведь он Герой, мать его к Мордреду, - грязно выругался Снейп в обиде на весь мир, в тоске о покорных зеленовато-голубых глазах, поселившейся сегодня ночью, и от этого благожелательного послания чёртового зеленоглазого Героя, пусть всё летит к чертям! Надо пойти к камину, выпить пару-тройку рюмок коньяка, расстегнуть, наконец, этот сюртук, от которого всё ещё болят рёбра, и заснуть прямо в кресле…
Он уселся в кресло и выпил рюмку залпом. Взял из воздуха зажжённую сигарету и жадно её выкурил, не позаботившись о пепельнице. Его развезло от спиртного и табака на голодный желудок, как вдруг распахнулось окно. И снова влетела Хедвиг с очень маленьким намокшим клочком пергамента. Не отвязав от лапки совы послание, он развернул его:
"Позвольте скрасить Ваше одиночество и изгнать Вашу хандру беседой. Я под Вашей дверью и уже сильно промок".
Ну, щенок, заходи, получишь ты такую беседу…
Северус распахнул дверь и увидел покорные зеленоватые глаза из-под нахлобученной на голову части мантии, пепельно-русые длинные волосы висели сосульками. Герой был просто жалок.
Пьеро, натоящий Пьеро, а ведь ещё недавно был Арлекином…
-Входите, мистер Поттер, мантию бросьте на пол, если ещё что-то из одежды, я имею в виду то, что можно снять в приличном обществе, промокло, также бросайте на мантию.Этим займётся Линки.
Поттер медленно вылез из мантии, ставшей от воды тяжёлой, и остался в зелёной стекольного оттенка рубашке, насквозь пропитанной какими-то сильными экзотическими женскими духами (он что, ко мне сразу после бабы ввалился?!) и более тёмно-зелёного оттенка жилете со множеством мелких пуговиц, каждая из которых была аккуратно застёгнута.
-Почему Вы не применили водооталкивающее заклинание? - строго, словно на экзамене, спросил профессор.
-Я не знал, можно ли в этом мире колдовать, - смущённо сказал Поттер и добавил зачем-то:
-Я ведь видел,…как Вы гуляете по скверу, сэр, - и простите за запах духов - это не мои.
-Это духи мисс Падмы Патил, - выдал Снейп с довольной усмешкой, - Вас она не удовлетворила  сегодня, и Вы решили поплакаться мне в жилетку? Могу предоставить возможность.
Он распахнул полы сюртука и показал богато вышитый серебристый жилет. Или Вы предпочитаете…
-Профессор Снейп, я пришёл к Вам не от женщины и не собираюсь марать Ваше произведение ткаческого искусства. Я прошу позволить мне…
-Отблагодарить меня лично, но пока Вы не снимете эту пахучую дрянь, я не предоставлю Вам такой возможности. Аппарируйте домой и переоденьтесь, немедленно.
-А жилет оставить можно? - жалобно, без тени насмешки или упрёка, спросил Поттер.
-Можно, но моё время не безгранично.
Мерлин, даже бить и подкалывать этого вылитого агнца неинтересно. А о чём же с ним и, главное, как, можно говорить? О его героизме, амурных похождениях? Нет, всё не то, слишком много загнанности и покорности в этих чёртовых глазах.
Надо ещё выпить и обязательно покурить. Курил Северус чрезвычайно редко, да и то на улице, поэтому, посмотрев на неэстетичный пепел и окурок, он движением пальцев сотворил красивую пепельницу в виде большой тропической раковины, изнутри переливающейся всеми оттенками перламутра.
Профессор тяжело опустился в кресло, налил стакан огневиски, который постигла та же участь, что и рюмку коньяка - он был выпит до дна несколькими торопливыми глотками. Потом появилась сигарета, а за ней - Поттер в свежей ярко-зелёной рубашке под цвет глаз и той же жилетке, торопливо и неправильно застёгнутой.
-А вы быстро, мистер Поттер, вот только Ваш жилет заслуживает большего внимания.
Гарри посмотрел на себя и спросил:
-Где у Вас ближайшее зеркало, сэр?
-В гостевой, Вам туда, - неопределённо взмахнул рукой Снейп, и одна из дверей в коридоре распахнулась.
Северус не успел докурить сигарету, как перед ним, словно чёрт из табакерки, снова оказался Поттер.
-Не мозольте глаза, ради Мерлина, - усталым голосом сказал Снейп, - сядьте в кресло.
-Что будете пить:огневиски пяти сортов, дорогой, но по-моему, совершенно безликий, скотч или коньяк?
-Я бы выбрал то же, что пьёте Вы, - без промедления ответил Гарри.
-Боитесь, что остальное отравлено? - профессор продолжал подкалывать собеседника, вернее, будущего собутыльника
-Ну когда же ты, наконец, взорвёшься, Поттер, и твои малахитовые глаза нальются гневом, -думал Снейп, - мне необходим твой гнев. Неужели все эти женщины так пагубно отразились на
твоём темпераменте, Гриффиндорец?
-В данный момент, как видите, я ничего не пью.
-Но около Вашего кресла стоят две бутылки, рюмка и стакан.
Хорошо, коньяк или огневиски? - с раздражением спросил Северус.
-Огневиски, сэр, пожалуйста.
-Ах, какие мы вежливые и воспитанные! - с нарастающей злобой на этого полового Героя подумал Снейп
-Да пожалуйста, - из бара вылетел ещё один стакан прямо опешившему Поттеру в руку.
-Извините, сэр, Вы владеете в пределах дома беспалочковой магией?
-И не только в пределах, но и за ними. Я называю, как и большиство учёных, эту магию стихийной.
-А как же магглы, среди которых Вы живёте?
-Они привыкли, - впервые за весь разговор улыбнулся Северус, - ещё вопросы будут?
-Да, то есть, нет, сэр, я пришёл к Вам не для выяснения тайн проживания мага бок о бок с магглами, - Поттер замялся, но продолжил, воодушевлённый улыбкой, которой его одарили, -я даже видел, как Вы летаете в сквере.
-Не может быть, бывший отравитель и убийца, грязный шпион, и летает, как ангел.
-Именно, сэр, я видел это во сне.
-"Во сне" -звучит неубедительно. И с каких пор Вы стали подсматривать за моей жизнью во снах? Ваш психиатр знает об этом? Вы психически здоровы, мистер Поттер, "сэр"?
-Я не знаю, кто такой пси…
-Ну, по-Вашему, это целитель душ. Так он в курсе?
-Да, сэр, и более того, с помощью моих сновидений мне удалось создать Ваш образ и положить это воспомининие в Омут Памяти. Именно мой лечащий колдомедик сказал, кто делал мне уколы и спас от смерти.
-Кто Ваш колдомедик?
-Мистер Уоррингтон.
-Да, на Ваши, так называемые воспоминания, не поскупились. Я знаю его, он - меня. В основном, мы с ним оппоненты в вопросах исцеления потерянных воспоминаний, но это к делу не относится.
-Так Вы тоже колдомедик - целитель душ? Расскажите, как я мог наблюдать за Вашими прогулками во сне?
-Это долго, нудно и очень изобилует терминами, которых Вы не знаете, - протянул профессор, -но в двух словах, Вы настолько были увлечены личностью человека, делавшего Вам инъекции, что Ваше бессознательное сконцентрировась вокруг этой персоны, а именно область бессознательного продуцирует Ваши сны, как и любого другого человека.
Вы ведь шли следом за мной, не видя моего лица, так?
-Да, сэр.
-А потом Ваше бессознательное собралось, скажем так, в кулак и, получив хорошую порку в виде черномагического проклятия, выдало Вам результат. И вот я перед Вами собственной персоной, а не во сне.
Гарри давно уже выпил свой огневиски и опьянел после долгого воздержания от алкоголя.
-А чем Вы докажете, что я не во сне с Вами разговариваю?
-Можете коснуться меня, только при этом не забудьте побольнее ущипнуть себя.
Гарри встал, обошёл кресло Северуса и зарылся лицом в его волосы, обнажая шею.На шее зияла глубокая рана, которой не было во снах.
-Эй, полегче, мистер Поттер, Вы слишком много себе позволяете!
Северус дёрнулся всем телом, резко обернулся и уставился своими особенно прекрасными в гневе глазами, без золотых искорок, но с серебристыми молниями, и впился негодующим взглядом в растерянные, полные любви, глаза Гарри.
-Идите в гостевую комнату, я думаю, у Вас хватит сил принять душ, в это время Линки постелит Вам свежее бельё и даст ночную сорочку. Вы пьяны, мистер Поттер, - ровным, но со скрытой угрозой в голосе, проговорил Снейп, - идите проспитесь, а завтра чтобы ноги Вашей в моём доме не было! Любитель женщин теперь снисходит до мужчин, а я не желаю пополнять Вашу коллекцию.
-Вы не понимаете, -прокричал Гарри, - Мерлин Вас возьми, Северус, я…
-Молчите, Поттер. Лучше помолчите сейчас.
Он в два шага, как змей-искуситель, пластично преодолел расстояние между ними.
-Наконец-то я увидел свет в твоих глазах, Гарольд, значит ли это, что не случайное желание привело тебя в мой дом? - обвораживающим голосом скорее утвердил Снейп и впился губами в приоткрытый рот Гарри. Поцелуй был быстрым, словно укус, и сладким, как корица.
На этот раз Поттер привлёк к себе мужчину и так же яростно поцеловал. Ему ответили с нежностью, от которой Гарри чуть не потерял сознание. На краю его мелькнула мысль:"Нежный Снейп?" Да, Северус был очень нежен с Поттером, он целовал его мягкие губы, не делая попыток пробраться языком в его рот, почувствовать настоящее блаженство, всё, что можно получить от поцелуя. Он ждал, когда Гарри сделает это первым, и Гарри сделал. Тогда и Северус позволил себе сделать то же самое, их языки встретились, и Гарри застонал, выгнувшись, а потом Снейп с силой прижал его к себе, чтобы ощутить в полной мере возбуждение этого молодого тела, готового, кажется, на всё, что пожелает Северус.
Но Северус не желал большего, он только нежно изучал рот Гарри, иногда сталкиваясь с его языком. Этот поцелуй был похож на старинный менуэт, в котором каждый танцор выполняет подчас сложные па, уходя или приближаясь к своей паре.
Поттер первым оторвался от поцелуя-менуэта и, яростно сверкнув глазами, спросил, задыхаясь от не имеющей выхода страсти:
-Профессор, признайтесь, Вы просто играете со мной.
-Откуда такие выводы, молодой человек? -лениво протянул Снейп
-Я знаю, Ваш первый поцелуй показал мне, что Вы не холодны, а горячи. Так почему же Вы не изволите поцеловать меня, как должно?
-Всему своё время, Гарольд, - загадочно ответил профессор, облизывая губы, словно стирая с них следы прикосновений губ Гарри.
-Нет, Северус, я хочу, я требую, чтобы Вы меня поцеловали. Прямо сейчас! - Гарри сам поразился вылетевшим словам.
Но на Снейпа они оказали волшебное влияние: он отстранился из объятий Поттера, всё ещё державшего его в кольце рук, лежавших на талии Снейпа, и сказал просто:
-Идите спать, Поттер, уже поздно.
-А Вы сейчас пойдёте напиваться огневиски?
-Вы почти угадали, мистер Поттер, "сэр", но я препочту выпить стакан коньяка и посмотреть эротические фантазии с Вашим участием..
-Зачем нужны иллюзии, когда вот он - я, готовый ко всему, ко всему, слышите, Северус, возлюбленный сердца моего?!
-Хорошо, - сдался Северус, -давайте поцелуемся так, как Вы хотели.
И он сделал это первым. Все свои годы воздержания, свою любовь к Альвуру он положил к ногам Поттера, как на алтарь, и теперь, освободившись от груза прошлого, он самозабвенно, до тихого стона, до прокушенной губы, яростно целовался со своим избранником.  Поттер стонал и вскрикивал всякий раз, когда руки Северуса гладили его спину, шею, ягодицы. Руки Поттера, наоборот, словно приросли к бёдрам Северуса, словно Гарри боялся не сдержаться и завалить Снейпа прямо здесь, в коридоре. Он бы так и сделал, но оставалось неизвестным, что делать дальше. Поэтому он просто отдался поцелую и ласкам Северуса, не скрывая своих эмоций и не подавляя страстные крики, в отличие от Снейпа, который даже прокусил губу, чтобы не застонать, но всё равно Поттер слышал полузадушенный всхлип профессора.
Северус прервал поцелуй мгновенно.
-Ну так Вы довольны теперь, Гарольд?, - слизывая кровь из прокушенной губы, чуть хрипло произнёс Северус.
-Теперь да, а что надо делать дальше?
-Вообще-то люди, занимающиеся любовью, в моём представлении, обнажены… - улыбнулся Снейп, - но всё же идите спать. Действительно, сейчас поздно, а завтра у меня трудный день - много работы, поймите меня правильно, я не собираюсь насиловать Вас, а потому, идите…

Глава 20.

Гарри не стал дожидаться окончания рабочего дня Рона, он мог допоздна засидеться за бумагами. Да, хоть Рон и работал в Аврорате, но был в девственном неведении о том, что происходит в подвалах на допросах - он работал не с людьми, а с бумажной волокитой.
Поттер появился в его закутке, когда у Рон жевал свой ланч, состоящий из трёх огромных сэндвичей. Он как раз доедал последний, когда услышал хлопок аппарации. В его отдел можно было аппарировать тем, кто знал пароль, а Гарри, конечно, был осведомлён Роном. Они иногда встречались вот так, на работе Рона, во время ланча.
-Гарри, привет, дружище! - распахнул объятия Рон, - я так рад за тебя, ну, в смысле, что ты здоров. А вместо Падмы подыщи себе крашеную французочку, у неё будет примерно твой темперамент, а не то, что у вечно голодной Падди.
-Так все уже всё знают?
-А ты как думал, друг? Газетчики чуть не растоптали заплаканную Падму, когда она пришла в "Daily Prophet" с интервью месяца.
-Но я не о ней пришёл с тобой поговорить, Рон. С Падмой мои отношения закончились…
-…несмотря на то, что ты даже не женился на ней, как обещал мне, да и ей, наверное. Ну ты совсем расшалился, Гарри.
-Хорошо, хорошо, пусть, по-твоему, я совершенно безнравственный тип, который изменял жене, обещая своей любовнице развестись с супругой, а потом завести себе её в качестве новой обожательницы и носительницы престижной фамилии Поттер, я обманул обеих, я скотина. Это всё, что ты хотел мне сказать?
-Нет, я вовсе не собирался обвинять тебя хоть в чём-то, дружище, просто подколоть тебя хотел, ну, прости.
-Рон, через твои руки проходит информация об уволенных или вышедших на пенсию Аврорах? Это важно.
-В общем, у нас очень строгий набор сотрудников, поэтому уж если кто попадёт в Авроры… то сам не уво… Подожди, был тут один случай, пока ты лежал в клининке. Двоих Авроров, а может, и троих, не помню точно, с шумихой уволили из Аврората. Кажется, их даже судили.
Вот, подожди-ка, они в файле с ушедшими на пенсию. Да, так и есть: Захария Смит, а, тот парень, которому ты никогда не нравился, и он всё качал права на собраниях АД, и Терри Бут Третий, их, там, что у Бутов всех так называют? А хороший парень, этот Терри, мы с ним часто после работы пиво пьём в маглесе. Знаешь, тут неподалёку от "Дырявого Котла" есть бар…
Гарри набрался терпения и слушал, как Рон живописует сначала пивнушку, а затем своего приятеля Терри. Это было особенно больно, но прерывать Гарри не смел, это же Рон, пусть выговорится.
-Мерлин, у меня время ланча давно кончилось. Гарри, может, выпьем сегодня пивка в "Без башни"?
Чтобы не форсировать события, как и советовал Северус, Гарри, скрепя сердце, согласился и аппарировал к крыльцу дома Снейпа.
Постучал старинным молоточком, ему открыл эльф Северуса, которого, как и никакого другого он в доме не видел.
-Линки слушает ночного гостя, сэра.
-Я - Гарри Поттер, Линки, и да, я ночной гость мистера Северуса Снейпа.
-Хозяин очень занят, мастер Гарри Поттер, сэр, он в рабо… ларо…простите глупого эльфа, Хозяин занят зельями.
-Я могу войти, Линки?
-Хозяин не распорядился относительно мастера Гарри Поттера, сэра, но Линки может впустить мастера...
-Короче, Линки, где мне подождать твоего хозяина?
-Боюсь, Линки может пустить мастера Гарри…
-Так куда?
-В холл, сэр, и Линки вынужден будет беспокоить Вас своим присутствием, мне жаль, сэр.
-Хорошо, пускай в холле, Линки, и вместе с тобой. Мне будет не так скучно.
Гарри прошёл в холл, огромные размеры которого вчера он не успел заметить и уселся прямо в мантии на один из викторианских жёстких стульев. Проведя ознакомительную беседу с эльфом, Поттер узнал, что перед ним - единственный домашний эльф Северуса, который работает на хозяина из преданности, а не за деньги. О личной жизни Северуса не удалось узнать ровным счётом ничего - эльф был прекрасно осведомлён о ней, но не сказал ничего, кроме сожалений о том, что хозяин должным образом проинструктировал его. Наконец, оголодавший Гарри попросил Линки принести ему хотя бы сэндвич, если этот акт милосердия не запрещён в доме Северуса.
Эльф исчез, но через секунду вернулся с двумя небольшими сэндвичами, завёрнутыми в салфетки, и большой чашкой крепкого несладкого чая.
Гарри с жадностью проглотил предложенную еду, но от неё ему только ещё больше захотелось есть. Часы в холле показывали что-то около шести, в пол-восьмого надо быть у Аврората.
-Успею ли я увидеть Сева? Я так хочу, чтобы он снова обнял меня, у меня внутри все кишки на кулак намотаны от нетерпения, когда же я узнаю хоть что-нибудь о подонках, - его мысли перескакивали с одной на другую безудержно.
-Значит, Волынски оставили на месте, ну да, официально ведь не он поил Герми Сывороткой Правды, а тому, что он присоединялся к "развлечению" - нет доказательств.
-Сев, Северус! - крикнул он во всю мочь, почти безнадёжно, но ему повезло - Северус выходил в мансарду потянуть время, пока кипят котлы и покурить, когда, уже поднимаясь по лестнице услышал вопль Гарри.
-И давно он там так разоряется? - с усмешкой подумал Снейп, - а если бы я не вышел из лаборатории сейчас? Я, ведь, и не думал, что он вернётся так рано. Ему надо сейчас сидеть в кафешке на Диагон Аллее и дожидаться мистера Уизли, а не орать у меня в холле дурным голосом. Надо будет познакомить его с Линки, а, впрочем, если он сидит у меня в холле, они уже знакомы, ну, тогда дать разрешение Линки сопровождать мистера Поттера не дальше столовой.
-Се-е-ве-еру-у-у-с!
-Да иду же, иду, мистер Поттер, - отозвался Снейп, - Вы, как всегда, крайне везучи.
Открыв дверь, Северус не ожидал, что на него обрушится ураган по имени "Гарри Поттер". Тот кинулся профессору на шею, потом припал к губам… Поцелуй был настолько горяч, что Северус забыл все свои колкости, которыми хотел наградить Поттера. Когда они, наконец, оторвались друг от друга и сумели вдохнуть воздуха, Гарри начал целовать Северусу веки полузакрытых глаз. Это была очень чувственная ласка, Северус даже мелко задрожал все телом, возбуждаясь вопреки сдерживающей преграде разума. Он всё же нашёл в себе силы отойти от Гарри на два шага и сказать ему охрипшим голосом:
-Никогда больше так не делайте, мистер Поттер, а то Вы потом пожалеете об этом, да будет поздно.
-Так ли уж "никогда"? А ведь Вам очень понравилось, профессор, я прав? И так ли уж я пожалею, как Вы меня стараетесь запугать?
В ответ Северус лишь блеснул глазами, в которых плескалось настоящее золото, и притворно строго обратился к Гарри:
-Почему это Вы изволили навестить меня в столь неурочное время?
-Потому что я не хочу домой, там уже, наверняка, Сью, а я и так, как на иголках, перед встречей с Роном. И, попросту говоря, я соскучился по тебе, Северус. Ты приворожил меня, злой колдун, - сказал Гарри насмешливо.
-Раздевайся и проходи на кухню - пора перекусить. Я только проведаю, как там мои котлы. И да, во сколько у тебя встреча?
-В пол-восьмого у Аврората.
-Значит, мы успеем.
-Успеем что?
-Посмотреть друг на друга, - лаконично ответил Северус.
Гарри не мог есть, сидя на большой кухне Снейпа, вертя головой и рассматривая это типично Гриффиндорское помещение в красно-золотых тонах и рассказывая о встрече с Роном и его предложении выпить пива.
-Это не из любви к Гриффиндору, - пояснял Снейп, - а чтобы побыстрее проснуться за первой чашкой чая. Возбуждающие цвета. Кроме того, почему-то именно так захотелось Линки, а он проводит здесь больше времени, чем я.
-Вы даже не указывете своему домашнему эльфу, что и в какие цвета красить? А я-то думал, Вы - деспот.
Я - не деспот, - спокойно, но многозначительно сказал Северус, - я - доминанта, и попрошу Вас это хорошенько запомнить, мистер Поттер, прежде, чем пытаться возводить со мною отношения.
-Я и без того знал, что Вы будете сверху, профессор, - краснея, произнёс Гарри, - у меня даже не было в этом вопросе колебаний.
-А Вы всё о том же, мистер Поттер?
-Как и Вы, - парировал Гарри.
-Быть доминантой - не обязательно быть сверху, мистер Поттер, это означает лидерство в отношениях.
-Ну, пока дождёшься с Вашей стороны лидерства, можно и помереть, - невозмутимо заметил Поттер.
-И всё-таки я просто иду у Вас на поводу. Пока.
Да, чтобы не забыть, перед встречей с мистером Уизли, выпейте вот это, - Северус достал из кармана шоссов флакончик, - чтобы не захмелеть до того состояния, когда в ненужной степени развязывается язык. Для Вас же это нежелательно, а своему другу позвольте выпить побольше, будем надеяться, что смешав пиво с виски, он наутро забудет, о чём Вы с ним откровенничали.
Заметьте, Вы тоже захмелеете, но вот мешать напитки не стоит. Боюсь, тогда содержимое этого флакончика окажется слишком слабым  для такой "горючей смеси".
Мне, всё же, кажется, что Вы правильно сделали, аппарировав прямо к мистеру Уизли на работу, учитывая Ваше легендарное везение, - продолжал Северус, - Вы попали в ланч, Рональд Уизли был один, как Вы говорите, у него свой рабочий уголок, так что, будь кто-то рядом, Вы увидели бы его. Но всё же Вы рисковали, прошу Вас, образумьтесь, хотя бы в память о миссис Нотт и её страданиях, не бегите вперёд, сломя голову, не просчитав вариантов, а лучше, посоветуйтесь со мной. Я всё же четырнадцать лет "подрабатывал" шпионом, у меня нюх на опасность куда больше Вашего.
-Время, - напомнил Снейп, - Вам пора.
-Я смогу рассчитывать на Ваше гостеприимство после встречи с Роном? Уверен, нам будет о чём поговорить.
-Лучше возвращайтесь домой, заодно узнете, как там дела, а то пресса перевозбудится на тему об исчезновении Героя, Вам же хуже.
-Мне плохо без тебя, Северус, а на прессу я плевал.
-И всё же, я Вас предупредил, но, видимо, переубедить Вас я не в состоянии. Только не ночуйте у меня под дверью спальни, внутрь я Вас всё равно не пущу.
Гарри ухмыльнулся, проглотил пару ложек какого-то салата и аппарировал.
…Поттер выпил невкусное зелье "от перепоя" и стал дожидаться Рона.
Ждать долго не пришлось - Рон нёсся навстречу другу, словно они и не виделись несколько часов назад.
-Ну пошли, давно ждёшь? Где тебя носит? Газетчики осаждают вход в твой дом, где ты так и не появлешься вторые сутки. Опять загулял? Ходят слухи, ты завёл себе магглу, - Рону хотелось так много, о чём поговорить с Гарри, а у того не было сил выдерживать этот шквал новостей и вопросов.
-Ну, никого я ещё не завёл, - только начал Гарри, как был перебит:
-А что ж ты дома не ночевал?
-Там Сьюзен.
-Да, и она так вчера всех качественно отмела от двери, заявив, что единственное беспокоющее её событие - как можно более скорый развод с тобой. Нет, ну представляешь, какая фемина?! Я аж в восхищении. Все ж знают, что инициатива развода была за тобой, а она…
-Вот и "Котёл", - сказал Гарри с облегчением, - долго идти-то в пивняк?
-Слушай, дружище, это не пивняк, это - приличное маггловское кафе, в котором подают обалденный эль. Попрошу не оскорблять заведение, в котором ты ещё не был.
-А закуску там подают?
-А то, какое пиво без пожрать. Я там часто ужинаю.
Рон тараторил без умолку, пока они не пришли в действительно уютный паб, в котором было, правда, сильно накурено и не протолкнуться от жаждущих пива магглов.
-А ничего, что мы в мантиях? - спросил Поттер.
-Да им под пиво хоть голяком. Они уже привыкли к таким чудикам, как мы с тобой. Тут пол-Аврората пивом да виски заливается.
Гарри стало неприятно, но он не показал вида.
-Начнём с пивка да свиных отбивных? Или тебе чего покрепче?
-Нет, мне того же.
Когда было выпито по третьей пинте эля, Гарри мысленно возблагодарил Северуса за зелье, потому что Рон принялся за виски. Для приличия Поттер заказал и себе стакан, но пить не торопился. Голова и без того уже шумела.
-Так, значится, посмотрел я дела этих ребят, уволенных-то, и аж прифигел - они ж нашу Гермиону того…
-Что?
-Со свету сжили, мать их Мордреду на закуску. Своим Веритасерумом. Хотя я посмотрел, что они вообще занимались Ноттами - отцом, старшим сыном и вот ещё и Герми нашей. И у всех - передозировки. Вот только первые двое Пожирателями были, их не жалко, а чего они на Герми взъелись? Типа, из-за якобы отравленных конфет. Но ведь дело об этом к тому моменту, когда Герми дали лошадиную дозу Сыворотки, было временно закрыто, я и этого понять не могу.
-А куда ж они теперь-то, убогенькие наши отравители, подались?
-Терри пока без работы сидит, ну, мы с ним иногда тут выпиваем, пока у него деньжата не совсем перевелись, а Захария устроился охранником в Азкабан. Там теперь вольготно: две недели работаешь, две - дома или где ещё отдыхаешь. Работа сильно нервная, как говорят, узники-то, чай, не в радость. Большинство - бывшие Пожиратели, так им радости большей нету, как нашему брату нахамить, а бить их нельзя.
-А откуда такие подробности ? - замерев, спросил Гарри.
-Да товарищ по работе рассказывает. Он с Захарией, ну, прям, как мы с Терри, приятели. Они здесь тоже часто бывают.
-Как же ты изменился, Ронни! - подумал Поттер, - с убийцей Гермионы дружишь, а ведь дело-то громкое было, в газетах писали, а тебе хоть бы хны.
-Знаешь, я бы хотел к тебе с Терри как-нибудь присоединиться, выпить, поговорить, а то всё бабы да бабы. Он ведь такой же зубоскал, Терри-то, как и в школе был?
-А чего ж нельзя, - важно сказал осоловевший Рон, впрочем, тут же заказав официанту ещё стакан скотча и выпив его в три глотка.
-А ты, приятель, чего скис-то, не пьёшь?
-Герми жалко.
-А вот за её светлую память и выпьем прямо счас, - и он заказал бутылку чего-то, издалека, да и то, цветом, напоминавшего виски.
-И ведь не отвертишься же теперь, - подумал Гарри.
-Знаэшь, - через пол-бутылки проворчал Рон, - а она дура была, Герми-то, не дождалась меня, а ведь наверняка ждала, вот выскочила за эттого Нотта, вот и нет её счас. А ведь как меня любила, невинность, понимаашь ли, блюла, а всё этому недобитку досталось…
-Не-е-е-т, я ска-а-за-а-л, допью, - заревел Рон в голос, когда Гарри попытался выйти с ним под осенний дождь, - меня там, ну, дома, никто, кроме мамы, не ждёт, а она доождёоотся, будь спок.
-Скорее бы всё это кончилось, - мученически подумал Гарри, а вслух спросил:
-Так как насчёт Терри?
-Завтра будет тебе Терри.
-А ты не забудешь, Ронни?
-Нееет, - он рубанул воздух рукой, - завтра здесь в восемь и Терри в придачу. Он забавный, осонно, када выпьет, те пааравится.
-Ты хоть аппарировать сможешь или тебя доставить?  - участливо спросил Поттер, глядя, как Рон опустошает бутылку прямо из горлышка.
-А не в первой, - отрезал тот, - хочешь паажу?
-Мы ещё не расплатились, Рон, а ты уже собираешься смываться.
-Так плаати, да падём, ну тя, скучный ты.
Гарри оставил на столе два галлеона, и они вышли под ливень.
-Северус, мой Сев, - с какой-то щемящей  нежностью подумал Гарри, - любит гулять под таким ливнем и от такой прогулки становится ещё красивее.
А вот я опять заявлюсь к нему, как вчера, словно мокрая курица. Вчера, как это было давно…
-Дазатра, друг, - и Рон аппарировал в Нору.
…-Я немного пьян, Северус, - признался Гарри у крыльца, опять в наброшенной на голову части мантии и заглядывая тому в глаза, боясь, что его отправят ночевать домой.
-Заходи, кивнул Снейп, - что уж тут, малость, ты сейчас переоденешься в сухое, поешь нормально и отправишься в гостевую спать.
-Только с тобой, Северус.
-Не хами, а то выгоню, и чтобы никаких ночных концертов под дверью. Утреннее шоу тоже отменяется. Ты либо спишь, как человек, хоть и в подпитии, в предоставленной тебе постели, либо после ужина…
-Мы будем целоваться, - нагло прервал Снейпа Гарри. Он так долго держал себя в руках, находясь рядом с пьяным в стельку Роном, что, едва он оказался в безопасности в доме Северуса, как его сразу же разморило.
-Поцелуй меня, - попросил Поттер.
-Вот эту пьную физиономию, от которой несёт каким-то перегаром?
-Ну же, пожалуйста, Сев, - продолжал настаивать Поттер.
-Или Вы сейчас же возьмёте себя в руки, мистер Поттер, или я выставляю Вас из своего дома без права возвращения! - крик профессора колоколом отозвался в пьяной голове Гарри.
-Какие у тебя новости? - с порога начал спрашивать Снейп.
-Завтра в компании Рона встречаюсь с Терри Бутом в маглесе, в сегодняшнем баре.
-Ну вот и замечательно, - протянул профессор, - а со вторым что?
-Время другое, но место то же, - ответил Гарри, пытаясь стащить с себя промокшую мантию.
-Да, ещё с первой нашей встречи в клинике хотел у тебя спросить, что случилось с цветом твоих волос?
-Это яд так подействовал на них.
-Что же это могло быть? Пары ртути, мышьяк или?..  Впрочем, я подумаю об этом завтра - сегодня голова трещит после работы с зельями и статьёй.
Кстати, следствие по вопросу о попытке твоего отравления закрыто?                                                         
-Аврорат, не найдя яда ни в чае, ни в конфетах, пытается замять это дело, по крайней мере, так пишут.
-Не давай им сделать этого, ты же  Герой, и тебя пытались отравить.
-Мне всё равно, что бы сказало следствие, я знаю, это - порча Джинни. Она всегда была сильна в порчах. И она достаточно, по её мнению, конечно, любила меня, чтобы постараться извести. Впрочем, не обращайте внимания, профессор, это только отрывки моего бреда, в котором, в частности, Вы летали, невысоко, но всё же…
-Но я действительно умею взмывать на несколько ярдов над землёй, и откуда бы Вам знать об этом, мистер Поттер, как не из Вашего "бреда"?
Не расскажете ли поподробнее, что ещё тогда Вам привиделось?
Гарри клевал носом над рёбрышками ягнёнка. Ему не хотелось спать, но вот оказаться на коленях Сева… о, это было пределом мечтаний.
Он применил вчерашнюю тактику - обшёл Северуса сзади, развёл врозь пышную копну волос и приложился едва ощутимо к поджившей ране на шее Сева.
Тот глубоко вздохнул.
-Тебе не больно? Нравится?
Молчание было красноречивее всех слов на свете.
-Скажи, откуда она у тебя? - нежно спросил Гарри.
Северус, не торопясь, расстегнул пуговицы на манжетах  сюртука и рубашки и так же, молча, закатал рукава по локти. Там зияли такие же страшные раны, как и та, что была на шее.
-У тебя останутся шрамы, Северус.
-Мне уже это говорили.
-Кто?
-Не важно, главное, не останутся.
-Ну ты же гениальный зельевар, я верю тебе. Откуда они?
-Я же настолько гениальный зельевар, мистер Поттер, что сумел взорвать медный котёл не хуже, чем мистер Лонгботтом. Впрочем,  я помню его подвиг в битве за Харсроу, а Вы?
-Конечно, Северус. Поттер ещё раз поцеловал Снейпа в шею и перешёл к рукам.
-Это не эрогенная зона, мистер Поттер.
-Ах, вот как, - Гарри уселся к Северусу на колени и стал обцеловывать его лицо, задерживаясь на веках. Тихий вдох-выдох были ему ответом.
Он почувствовал возбуждение Северуса прижатым бедром. Плавная муть опьянения оставила его, он быстро соскочил со столь желанного несколько минут назад места и прижался лбом к выпуклости на шоссах Северуса.
Смутная догадка заняла место в его мозгу, и он начал, запутываясь в пуговицах, расстёгивать шоссы.
Но рука Северуса легла поверх его рук, он поднялся со стула и сказал:
-Ты слишком торопишься, Гарри. Не желай получить всего и сразу, иначе не к чему будет стремиться.
-Но я хотел это сделать, Северус, и нам обоим понравилось бы, - не сдавался Поттер, - ну же, сядь.
Северус послушно сел, и Гарри с изумлением обнаружил, что возбуждение Сева  уже спало.
-Какое же самообладание, какая же железная воля у этого человека, - с восхищением подумал Поттер, тут же закручинившись, - как же мне завоевать его сердце, если я не могу выполнить даже его самые сокровенные желания? Он ведь хотел, ну, пусть, не этого, но нужна же была ему разрядка? А разве то, что я попытался предложить, было слишком низким для него? Но тогда чего же он хочет от меня? Поцелуев? Пусть я и не дарю ему их столько, сколько хотел бы сам получить?  До чего-либо большего он меня не допускает. Разве теперешний опыт не говорит о противном? Быть может, он просто устал сегодня? Вот потому-то так скоро и пропало его желание. Наверное, именно усталость всему виной. А я? Хотел бы я, чтобы он коснулся моего возбуждённого до сих пор члена ртом? Да! Да! Да!
-Вы должны поесть хотя бы немного, Поттер, чтобы свести алкогольную интоксикацию к предельному минмимуму, - говорил в это время Северус, только ради того, чтобы не затягивалась эта мучительная пауза в их действиях.
-Я и в правду хочу этого мальчика,- думал Снейп, незаметно застёгивая шоссы одной рукой, -  хочу доставить ему  удовольствие, но вот смогу ли? Я ведь всего лишь скромный теоретик, а мальчик заслуживает большего. Но я люблю его, мне нравятся его поцелуи и объятия, его нежность и дерзость, да всё в нём… Но смогу ли я предать память об Альвуре ради Поттера?
-Альвур, - неслышно, одними губами, спросил Северус, - мне нужен твой совет.
-Просто покури опиума и увидишь меня вновь, - последовал неслышный ни для кого, кроме Снейпа, ответ, - сегодня в своей комнате.
-Поттер, пора спать, - произнёс воодушевлённый внутренним диалогом Снейп, - а то Вы готовы заснуть, уткнувшись в тарелку.
Он взял Гарри под руку и довёл его до гостевой комнаты, предупредив Линки, что гостя понадобится переодеть в ночную сорочку. Поттер засыпал на ходу, но всё равно упорно притягивал к себе Северуса за бёдра.
-Я не пойду спать один, - было его последними словами перед тем, как Снейп свалил его на покрывало, и Гарри тут же заснул, свернувшись калачиком.
Северус передумал насчёт указания Линки, сказав тому только, чтобы он расстегнул жилет мистера Поттера.
…Утро было ужасным - у Гарри было похмелье, жестокое и неумолимое, да ещё к тому же он проспал всю ночь в одной позе, так что у него затекли все мышцы. Поттер откровенно мучился.
В дверь постучали и чей-то знакомый голос произнёс:
-Мистер Поттер, просыпайтесь.
-Я уже, - на большее Гарри не хватило.
-К Вам можно? Я принёс Вам необходимые зелья.
-Это же Сев. До чего же я надрался, что не узнал его сразу!
-Да, профессор, входите,- с трудом выговорил Гарри. Сухость во рту стала нестерпимой.
Северус, войдя в комнату и оценив ситуацию, влил антипохмельное зелье в Поттера, а сам присел на край постели, ожидая, когда зелье полностью подействует. Через три минуты от похмелья не осталость и следа, только затёкшие мышцы не давали возможности полностью радоваться неожиданной близости Северуса. Но Поттер пересилил себя, рывком повалил Снейпа на широкую постель и начал целовать его тонкие запястья, кисти, пальцы. Северус лежал тихо и не сопротивлялся. Только когда Гарри вобрал в рот полностью его средний палец, он тихо вздохнул. Гарри услышал и продолжал облизывать пальцы Северуса, пока тот не вырвал руку из плена Поттера и не сказал:
-Хватит, утренний секс я считаю законченным. Вы довольны, Гарольд?
-Да, но если Вы считаете простую ласку сексом, значит, у нас с Вами разные представления о нём.
-Я возбуждён, не довольно ли Вам этого?
Рука Гарри скользнула вниз, но была перехвачена  на пол-пути.
-Вы не верите мне? Я же сказал, возбуждён, значит, так и было.
-Уже "было"? - удивляясь железной выдержке этого загадочного человека, спросил Гарри, заранее зная ответ.
-Да.
-Почему ты не даёшь себе хоть чуточку свободы, Северус? Я не понимаю, зачем ты так мучаешься.
-Это не мука, Поттер, это удовольствие - погасить сильное желание приказом разума. Это победа над инстинктами.
-Нет, Северус, ты точно извращенец, да ещё какой, с мазохистскими наклонностями.
-Ну да, есть немного, - засмеялся Снейп, - но хватит обо мне. Я чувствую, что у тебя затекло тело. Позволь мне помочь тебе.
-Как?
-Сделать небольшой массаж, правда, тебе придётся снять одежду .
-С удовольствием.
Поттер, кряхтя, встал с кровати и начал раздеваться так медленно, как только мог, наблюдая за Северусом. Но выражение его лица было дружественно нейтральным, в его глазах не было желания, он просто ждал, когда Гарри разденется до трусов.
-Теперь ложись на живот, - сказал Снейп.
…Массаж был просто потрясающим, прикосновения тёплых сухих ладоней дарили наслаждение. Потом Гарри лежал на спине, и когда руки Северуса, разминающие грудные мышцы, касались сосков, Гарри просто улетал куда-то в иную реальность, где было только море страстного, жгучего желания и наслаждения. Руки Северуса перешли к мышцам живота, когда Поттер изволил вернуться на грешную землю, и тут же отодвинулся от Сева, сказав хрипло:
-Хватит, Северус, а то я не выдержу.
-Я уж вижу, -ответил ему спокойный голос Снейпа, - но тогда я сразу перейду к ногам.
-Только не трогай бёдра, пожалуйста.
-Как скажешь.
Наконец, массаж был закончен. Северус погнал Гарри в душ, сказав, что пришлёт ему свою одежду, пока Линки не постирает то, что валялось кучей на полу.
Перевозбуждённый Гарри едва успел закрыть дверь ванной и коснуться себя. Этого оказалось достаточно, чтобы бурно кончить с громким стоном.
-Ну Поттер, кажется, только коснись его, и он побежит в ванную, - подумал Северус, сидя в столовой и ожидая своего гостя, чтобы позавтракать вместе.
Ему нужна будет моя поддержка - ведь он никогда никого не травил, и он инстинктивно жмётся ко мне от страха перед вечером… Всё, как говорил Альвур.

Глава 22.

-Ронни!
-Гарри! Знакомьтесь, народ, тут все свои: Терри, Оскар и Невилл.
-Зачем он притащил такую кучу народа? Уж не подозре…нет, просто Рон собрал всех своих друзей-собутыльников, чтобы они вблизи рассмотрели Героя, - думал Гарри, глядя на улыбающихся молодых мужчин. Ясность ума была, как и говорил Сев, потрясающей, - Терри, Терри, как же мне поизящней проделать это с тобой?
-Эй, народ, чего поутихли, давайте Ваши руки, или испугались полового Героя? Не бойтесь, я на мужиков не западаю (прости, Сев)!
Все, смеясь, обменялись рукопожатиями с Гарри. Обстановка окончательно разрядилась, когда Поттер позвал  собравшихся внутрь, обещая заплатить галлеонами за всех
-А чё, народ, это ж чистое золото, не лепреконское, чего б кабатчику не радоваться, - вещал Гарри.
-Да, ребят, клёвая идея - заплатить за пиво и закуску золотом, - поддержал Рон.
Остальные тоже решили, что это будет прикольно, а Гарри вспоминал  вчерашний одинокий  галлеон, которым он сполна заплатил за чашу страданий трёх человек - самого Гарри, как мстителя и двух его пока что потенциальных жертв…
Дальнейшее произошло, как в плохом маггловском триллере: все напились в стельку, только Гарри держал в голове единственную мысль, - убить этого кажущегося воистину душой компании остряка и балагура, который даже в абсолютно пьяном виде продолжал доводить друзей до колик в животе. Смеялся и Гарри, нет, не как кровожадный герой, смеющийся сатанинским смехом, а от души, души, в которой перед внутренним оком Поттера этот балагур насиловал, насиловал, насиловал…  Гермиону.
-Пора, - решился он и заказал ещё бутылку этого мерзкого пойла, который здесь называли скотчем, собрал все стаканы у компании и стал разливать напиток.
Давно уже держа в руке под столом жгущий его кожу пузырёк, он пододвинул к себе стакан Терри, чуть наклонил его и долил в него одновременно виски и яд, который успел переложить в правую руку, вместе с бутылкой. Стакан плавно заскользил к Терри, тот заметил, что ему налили больше остальных, но Гарри невозмутимо ответил на его взгляд:
-Такой душе компании, как ты, я бы не просто больше всех налил, а заказал бы призовую бутылку.
Терри выхлебал пойло и сказал:
-Ну, раз ты такой щедрый, половой Герой наш, с тебя ещё одна бутыль, - он перебил галдёж, - на всех, и пикантную историю о твоей Падди, жаль, что бывшей, я бы такую бабу скорее к ноге привязал, чем бросил бы.
Гарри охотно заказал бутылку, снова собрал стаканы и опять налил Терии побольше.
-Это тебе бонус на следующую встречу, - а сам расссказал разогретой сальными анекдотами компании, как он трахался с Падди возле мусорных баков, а на их сладкую парочку во все глаза пялился нищий. Он просто залез в один из них, чтобы найти там для себя что-то ценное, а увидел их с Падмой, да так и ошалел.
-Слушай, а он не дрочил на вас?
-Без понятия, мы были слишком заняты друг другом.
-Ну, Гарри, ты силён, выдержать Падди на руках, да ещё оттрахать её по самое не хочу… это подвиг, - с уважением пробормотал тихий Оскар.
-Это не подвиг, если такое повторяется с завидным постоянством, - небрежно заметил Гарри.
-Да, теперь всё ясно - заездила она тебя, - сокрушённо сказал Терри, - а мне вот таких баб не попадалось, была одна, которую я заездил.
Гарри чуть не вырвало, он еле успел добежать до туалета, где его жестоко вывернуло наизнанку, так, что потом Поттеру пришлось долго пить воду из-под крана, чтобы освежить рот.
Не удовлетворившись этим, Поттер с трудом сунул голову под кран, потом вылез, встряхнул наполовину мокрыми длинными волосами, и вышел к столику, за которым его ждал только верный Рон.
-А где все?
-Аппарировали, да, спьяну, прямо отсюда. Тебе не слышно было поднявшегося шума? Нет, бедняга, не идёт тебе наше простецкое пойло, тебе, небось, сам Малфой вина поставляет, а шампанское пьёшь, как воду…
-Ты обещал мне одну вещь, Рон, - охрипшим голосом сказал Гарри, - когда здесь появится твой приятель с Захарией?
-Да что ты так к Захарии прицепился? Он не такой забавный, как Терри. Разве тебе не понравился наш Терри?! Да понравился, я сам видел, как ты ржал, да подпаивал его. А на что тебе Захария? Этот хмырь, который и выпить-то толком не умеет.
Да не переживай ты так, соберёмся опять той же компашкой, да пригласим Эдди, это приятель мой с работы, а уж он обязательно захватит с собой Захарию. Я знаю, тот сейчас в маглесе, от тюрьмы отходит, развлекается, шлюх-маггл снимает. А вот по этому делу, я имею в виду, по бабьей части, вы с ним и вправду споётесь. Ууу, ёбари-террористы!
-Ты потише, Ронни, а то вот как не заплачу сейчас… Да, уймись, уймись, сказал, пошутил я. Сколько с меня, на твой взгляд?
-Ну, галлеона на три-четыре.
-Кладу пять и пошли. Значит, когда следующая вечеринка?
-Всё зависит от того, как платить - в складчину или опять ты заплатишь?
-Да заплачу я, Рон, не боись, ты же знаешь, деньги у меня есть, а уж на такие пустяшные суммы я и не посмотрю. Просто пойми, Ронни, Захария Смит, хоть я ему и не нравился, и нарывался он вечно, но он всё-таки был в АД, а это много значит. Это - как брат по оружию, хоть он и не воевал толком потом. И вот, что, я не могу позволить себе роскоши через пять лет после окончания Школы поболтать с мужиком из того же выпуска? Тороплюсь я, Ронни, жить, пока Сьюзен не затрахала разводом. Ну вот скажи мне, чего ей не живётся?  Деньги у неё есть - собственный счёт, носит самую популярную фамилию в Англии, жрёт конфеты… - Поттер остановился на скаку.
-Да, так вот, жрёт она эти грёбаные конфеты, да пусть хоть любовника себе заведёт, да сколько захочет, только не нужен ей любовник, понимаешь, Рон, вообще. А ей, видите ли, разводиться приспичило, хочет привлечь к себе внимание, как это уже сделала Падма.
-Ты бы всё это не мне, как фонарному столбу, рассказывал, а ей бы сказал, может, и унялась бы тогда, - посоветовал Рон.
-Ну, не могу я её, стерву, видеть, Рон… Ронни, слушай, пойдём сейчас ко мне, и я всю эту тираду ей выложу, только ты со мой пойди. Мне нужен, ну, словом, ты мой лучший друг, Ронни, хоть и работаешь в этом сраном Аврорате, ты мне нужен, как щит, пока что за спиной.
-Пойдём, Гарри, да что б я, Рональд Уизли, отказал в помощи Гарри Поттеру! - взвился Рон, - нет, лучше аппарируем прямо к тебе домой, а то там ещё могут ошиваться репортёры, вишь, как я соображаю, а всё потому, что ты не поскупился на хороший виски! Хотя для тебя он…
-Замяли, Рон, аппарируем.
В доме было темно, хоть глаз выколи.
-Эй, Сьюзен, мать твою, Поттер, быстро спускайся в холл! - заорал Гарри.
Тишина, лишь через несколько долгих минут явилась Сьюзен, приготовившаяся ко сну - с распущенными волосами и в пеньюаре.
-А, явился, наконец, половой Герой
-Мы пришли поговорить с тобой, сучка, - заявил Поттер.
-К чему ругательства, Гарри? Мой адвокат любезно собрал все бумаги для начала бракоразводного процесса, но в некоторых случаях нужна твоя подпись.
-Зачем тебе всё это надо, Сью? Я всё равно не буду участвовать в этом фарсе, поэтому я подпишу только то, что навсегда разъединит нас перед людьми и Мерлином.
-Ну, я так и думала. Подожди, я принесу всё, что нужно.
Она вернулась быстро, но Гарри успел задремать, усевшись на оттоманку в холле.
-Да ты пьян, а кто это ещё с тобой?
-Рональд Уизли собственной персоной, мэм.
-И тоже пьяный? Ну да, теперь ты решил пуститься во все тяжкие, мистер Поттер, завёл любовницу-магглу, теперь вот напиваешься в компании Авроров, что дальше?
-Дальше - только моя жизнь без тебя, миссис Пока-что-Поттер, и тебя она не касается. Ты ведь этого хотела?
-Я забираю свой счёт в Гринготтсе, который ты будешь ежемесячно пополнять, это всё, что я беру с собой.
-Твоего текущего счёта тебе хватит даже на тот случай, если ты проживёшь ещё две сотни лет, но, поверь, этого не случится.
-Таким образом, ты отказываешь бедной женщине во всём - выгоняешь из дома, не даёшь отступных… Что ещё?
-Забирай дом и катись к чёрту. Здесь и без того всё провоняло жадными бабами - тобою да Джинни. Мне противен этот дом.
-Я согласна, я уже предусмотрела такой вариант, и у меня есть соответствующие бумаги.
Лучше аппарируй в мой дом завтра, когда проспишься, а то потом объявишь, что был невменяем.
-Нет, он подпишет сейчас, а я ему прочту, - заявил Рон, выхватывая предложенные документы.
-Просыпайся, соня, в другом месте поспишь.
-А, я, да, задремал чуток, но теперь мне лучше, и я - весь внимание.
-Ты согласен передать… всю свою недвижимость этой бабе?!
-Вот ещё. Дом в Годриковой Лощине, коттедж в Уэльсе, замок в Шотландии и аппартаменты там же вкупе с маяком останутся за мной.
-Но, Гарри, ты не оставил мне ничего, кроме этого дома. И счёта в Гринготтсе.
-А тебе больше ничего и не достанется, жадная баба. Получай галлеоны в банке, трать их на себя, ведь дом полностью обставлен тобой..
-Но у меня поменялись вкусы!
-Твои проблемы, просто выкинь или продай всё это и купи себе новое барахло. Всё равно, денег на конфеты у тебя останется предостаточно. Вот и жри их, да поминай меня лихом, авось, я счастливее от этого стану. А я стану, Сьюзен Боунс!
-Гарри, подпиши только это - про дом, и это - об окончательном разводе. Ну же, давай,- подначивал Рон.
Гарри сам внимательно прочитал оба документа и, согласившись, подписал призванным пером, кем-то заботливо обмакнувшим его в чернила.
…Гарри не помнил,  что они друг другу говорили, сидя в "Дырявом Котле", он знал только, что говорили они долго, но из всего разговора Поттер запомнил самое нужное:
-Ну, если тебе так уж невтерпёж собраться всем вместе, то давай послезавтра, но мой тебе совет - обменяй деньги на фунты, а то это будет выглядеть подозрительно. Ну, понимаешь, большая группа людей в мантиях, много заказов, ты ведь не поскупишься? И золото вместо их бумажек. Второй раз за три дня ("Третий за четыре", - поправил его Поттер), но согласился с другом, дав ему 20 галлеонов, чтобы он обменял их на маггловские фунты.
-А то меня здесь завтра целый день не будет, да и  в четверг до восьми тоже.
-Любовь? - участливо спросил Ронни.
-Она самая, - честно ответил Гарри.
-И какова твоя маггла??? Она у тебя, случаем, не девственница?
-А кто её знает?
-Ладно, мне всё равно не дадут жениться на маггле, ну, из-за чистокровности, чтоб её.
-Удивлён, что у твоей матери такие устои.
-Понимаешь, у меня только отец был магглолюб, да и то, до определённой степени, а мать ему просто потакала потому, что любила. А вот устои у неё самые что ни на есть консервативные. Она в этом вопросе, как Малфои.
-Ну ладно, пошли что ли, а то бар закрывается, да и нас уже заждались…- сказал внезапно погрустневший Рон.
Они аппарировали - каждый туда, где его ждали.
…Северус выглядел откровенно злым, и, как оказалось, не только выглядел:
-Пьянки до упаду?
-Сев, я почти трезв. Меня просто вывернуло наизнанку от слов Бута, - пожаловался он.
-Но потом ты пил снова, зачем? - протянул Северус.
-Я, я сегодня отравил одну мразь и развёлся с другой.
-Быстро под душ, переоденешься снова в моё.
-А оно будет с вензелями и единорогами?
-Что?? Что ты сказал?
-Молчу, молчу, значит, только с вензелями. Ну, я пошёл? В смысле, ты меня не проводишь?
-Что, мистер Поттер, забыли, где гостевая комната? Не заблудитесь, дверь я открыл.
Гарри сокрушённо побрёл в душ, голова раскалывалась на сотни маленьких страдающих от боли частичек. Поттер не выдержал и крикнул:
-Северус, дай мне антипохмельное зелье! Умоляю!
Через мгновение Снейп оказался рядом с флакончиком в руке:
-На, и оставь меня в покое, наконец. И не забудь вымыть голову шампунем, а то от волос разит куревом.
-Сев, но ведь ты и сам куришь.
-Это не тема для разговора. Волосы не суши, я сам сделаю это.
Поттер вымылся под душем и ему показалось, что он смыл с себя всю грязь сегодняшнего вечера. Он вытерся определённо маггловским полотенцем, так приятно было его прикосновение к коже. Он никогда не встречал подобных пушистых полотенец в мире магов, только в Мунго у него было подобное. Переоделся в ту же зелёную рубашку с вензелями на пуговицах, чёрные брюки и жилетку на тон темнее рубашки. Это была одежда Северуса, и от этого стало ещё приятнее. Вся одежда была выстирана и отглажена.
Протрезвевший Гарри нашёл Северуса в столовой, сидящим в каком-то оцепенении и глядящим расфокусированным взглядом в никуда.
-Эй, мистер Снейп, профессор, - позвал Гарри тихо.
-Вымылись? - раздался невозмутимый голос.
Северус мгновенно собрался.
- Садитесь, Поттер, я, как и обещал, высушу Ваши волосы.
Он положил руку на макушку и провёл рукой до кончика одной из прядей - она стала сухой, Поттер почувствовал неизъяснимое блаженство от того, что Сев гладит его по голове и плечам.
Вскоре он ощутил возбуждение, столь сильное, что, когда Снейп закончил сушить волосы и наклонился к самому уху Гарри, говоря:
-Вот так лучше, не правда ли? - Поттер взорвался с криком.
-Ну вот, Вам придётся снова переодеться, по крайней мере сменить бельё и брюки, - тем же низким, завораживающим голосом сказал Северус с безучастной миной на лице.
-Перестань так играть со мной, Северус, это не честно.
-То, что я высушил тебе волосы, используя стихийную магию? - Северус пожал плечами, - Не вижу в этом ничего предосудительного.
-Ты играешь со мной, как сытая кошка с мышью
-Перестань говорить глупости, лучше скажи, где ты теперь будешь жить, ведь дом на Диагон Аллее ты наверняка оставил Сьюзен?
-У тебя.
-Вот как? Ты решаешь за меня?
-Просто потому, что ты сам этого хочешь, но из-за проклятой гордыни никогда не скажешь вслух.
-Оставим это. Ты будешь ужинать, надеюсь?
-Кажется, мы уже ужинали, но от второго сета не откажусь.
-Линки! Поздний лёгкий ужин.
Они поели. Еда была вкусной и необычной - в ней было много неведомых Гарри специй.
-А теперь все расходятся по спальням и хорошенько высыпаются, - сказал Северус, - у меня лично нет настроения засиживаться сегодня у камина допоздна, да и пить тебе сейчас нельзя, в тебе зелье бродит.
-Только один вопрос, Северус: ты волновался за меня?
-Да. Очень.
-А зачем эти специи?
-Это уже второй вопрос, Гарольд. Спокойной ночи и не забудь ополоснуть живот и сменить бельё, - добавил он, скрывая улыбку.
-Кажется, вечер удался. А о планах на будущее поговорим завтра, на свежую голову, - думал Северус, готовясь ко сну.
Он заснул, как только голова его коснулась подушки, то же самое произошло и с Гарри. Специи сделали своё дело.

Глава 24.

Гарри нетвёрдой походкой молча отправился в гостевую комнату и, не раздеваясь, бросился на ещё не расстеленную кровать. Комок в горле не давал дышать, в голове звенело тихое, еле слышное: "Простите", которое он практически вырвал у гордого, слишком гордого Северуса, Северуса, который смеялся, вспоминая о пытках над собой, Северуса, чьё тело было в следах от магических проклятий, такое желанное и далёкое тело… Наконец, пьяные слёзы нашли выход, и Гарри разревелся громко, как ребёнок. "Пусть, пусть слышит, знает, что я живой, что я раскаиваюсь за его вынужденное извинение, которого я не заслужил!"
Так, в слезах, Гарри и заснул.
Северус слышал его плач, но не понимал, на что именно в его последних словах Поттер так обиделся, потому и не пришёл утешать, что боялся своим появлением доставить Гарри ещё больше боли.
Постепенно плач утих, Северус неслышно подошёл к двери, решительно вздохнул и распахнул её. Гарри спал. Северус принёс ему антипохмельное зелье, поставил на прикроватный столик, потом разул Поттера. Северус не сдержался и, зная, что пьяный сон крепок, нежно погладил спящего по голове, приласкал длинные волосы. Гарри перевернулся на спину, и Северус, благодаря за это всех богов, прилёг рядом, обхватив Поттера поперёк груди, полежал так, слушая размеренный стук его сердца под своей ладонью, а затем легко поцеловал в приоткрытый рот. Резко отстранился и вышел из комнаты напиваться.
Он был так эмоционально и психически вымотан за этот ещё один длинный день, что ему потребовалось всего три рюмки коньяка, чтобы на душе стало легко и хорошо. Он, наконец-то, избавился от мучающего его Поттера, от мучающих его мыслей. Лишь в голове тихо звенело.
Северус встал и, пошатываясь, пошёл принимать расслабляющую травяную ванну перед сном, но заснул прямо в ванне и проснулся лишь из-за того, что замёрз. Проснувшись, он быстро сориентировался, принял очень горячий душ, и отправился спать.
Наутро дьявольски трещала глолва, а за зельем надо было идти в лабораторию. Она была устроена так, чтобы из неё ничего невозможно было призвать. В целях собственной безопасности, чтобы не выпить спирт вместо антипохмельного зелья - ведь так хочется опохмелиться.
Снейп мучительно долго влезал в чёрный шёлковый халат, добрёл, ведя кончиками пальцев по стене коридора до заветного помещения, и выпил зелье. Потом, в ожидании дурацких трёх минут начала его действия, бездумно пошёл дальше и столкнулся с Поттером, как раз выходившим из комнаты, гда он прекрасно выспался, выпил зелье (спасибо Севу), принял душ, побрился по-маггловски, раз уж он умел это делать ещё с тех времен жизни с Дурслями, когда начала пробиваться юношеская щетина, и оделся в новый комплект Снейповской одежды, выбранный Линки, чтобы "мастер Гарри Поттер, сэр, ходил в цветах дома Снейпов. Это будет приятно Хозяину"…  Цветами дома Снейпов оказались оттенки тёмно-синего. Жилетка была вообще иссиня-чёрной с искрами и расшита серебряными единорогами. Гарри весело усмехнулся, представив себе реакцию Снейпа на своё появление в "его" цветах. И реакция не заставила себя долго ждать: Северус, одной рукой держащийся за голову, а второй - за стену, буквально вытаращил глаза, причём зрачки его настолько расширились, что глаза казались абсолютно чёрными нефтяными озёрами.
-Кто? Откуда… у тебя… это?
-Северус, у тебя ещё болит голова, давай поговорим, когда всё уляжется.
-Кто? Линки? Линки!
-Линки слушает Хозяина.
-Ты, мерзкая тварь, дал этому мальчишке мою любимую жилетку!
-Линки сделал плохо, что одел мастера Гарри Поттера, сэра, в цвета дома Снейпов? Линки думал, Хозяин любит мастера…
-Молчать!
-Линки, я не принадлежу дому Снейпов, - терпеливо сказал Гарри,- и я могу одеть, наконец, свою одежду.
-Идите и переодевайтесь, мистер Поттер! Вы ведь не принадлежите к моему дому, поэтому Вам незачем носить его цвета. Линки, возьми одежду, постирай её…
-Но я только что из душа, Северус!
-…постирай её, и на сегодня ты остаёшься голодным. Я… благодарю… тебя, Линки!
-Хозяин наказал Линки недостаточно, Линки сам ещё накажет себя!
-Делай с собой, что хочешь, мерзавец, но сначала отдай мистеру Поттеру его одежду, а потом немедленно приготовь завтрак! Ступай прочь!
Поттер вернулся в комнату, оскорблённый: "Постирай её", как после чумного, право слово!
-А ведь мне казалось ночью, что он обнимал и целовал меня и гладил по голове, и играл с волосами…
Вот за завтраком так прямо и спрошу!
И спросил, получив в ответ уничижительный взгляд и слова, явно давшиеся с трудом:
-Я бы не сделал ничего из Вашего списка, если бы не был абсолютно уверен, что Вы действительно спите.
-А я и спал, только Вы разбудили меня своими прикосновениями.
-Почему же Вы притворялись спяшим?
-Вы сами ответили на этот вопрос в начале нашего разговора.
-А Вы - наглец, Гарольд, - я не дам Вам сладкого.
-А что было на сладкое? - лениво поинтересовался сытый и довольный Поттер.
-Мой поцелуй. Итак, сегодня у Вас по плану второе отравление, если я правильно помню, мистера Захарии Смита, так же, как и уже отравленного Вами мистера Терри Бута Третьего, Вашего однокурсника, так?
-Да, так, - сразу сник Поттер.
-И Вам не хочется этого делать, не так ли?
-У меня нет иного выхода, не на дуэль же этого подонка вызывать.
-Вот, это уже звучит лучше, бодрее. На уничтожение мрази надо идти с высоко поднятой головой, запомните, мистер Поттер, Ваша цель благородна.
-Разве какое-либо убийство может быть благородным делом?
-А Вы часто плачете по убиенному Вами Лорду Волдеморту? Нет, ибо это был величайший подонок наших времён. А сейчас Вы занимаетесь зачисткой мира от подонков меньшего масштаба. Вам напомнить, что они с делали с Гермионой Нотт, заметьте, только за то, что она носила эту фамилию?!
Да, и на Вашем месте я бы узнал от того же Захарии, какое участие в "допросах" принимал Девид Волынски… Заодно можете поинтересоваться у мистера Уизли состоянием здоровья его приятеля - он должен быть уже простужен, по моим расчётам.
-Так быстро? Вы же говорили, что яд действует медленно.
-Но его первая ступень - магическая лихорадка - должна наступить быстро, а далее действие яда растягивается во времени.
-Откуда Вам вообще известно, как этот яд действует?
-Подумайте сами, Поттер, а то мне надоело просить прощения.
-Вы испытывали его на магглах?
-Во-первых, почему я? А, во-вторых, да будет Вам известно, этот яд - очень ценный, и его припасали для магов, даже чистокровных, - в глазах Снейпа появилась жестокая гордость.
Гарри стало нехорошо, но он всё же решил прояснить:
-И вы гордитесь этим Вашим "достижением алхимии", не правда ли?
-Достижением горжусь, но больше мне в этом вопросе гордиться нечем, разве что двумя-тремя ублюдками, отравленными Вами, - сказал Северус устало, - я просто не люблю вспоминать… те годы. Если мы сблизимся с Вами, я расскажу, отчего именно.
-А…  хоть кто-нибудь знает, отчего?
-Да. Мой друг.
-Значит, ты более близок с другом, чем с тем, кто тебя любит больше жизни? - с негодованием спросил Гарри.
-А ты вот так прямо, не подумав, заявляешь, что любишь меня больше жизни? И скольким женщинам ты уже говорил такое?
-Ты можешь не поверить мне, Сев, но ни одной. Я уже говорил, что я не любил ни одну из женщин, которые мне принадлежали, кроме, пожалуй, Падмы, да и то, в самом начале нашего романа. Понимаешь ли ты, Северус, что значит жить с женщиной, когда твоё сердце спит? Когда мы встретились с Падди, мне показалось, она разожгла огонь в моём сердце. Но это была низменная, грязная похоть, не более. Я слишком рано понял это, и моё сердце так и осталось непотревоженным. А теперь оно впервые в моей жизни проснулось и полно любви. К тебе, Северус.
-Я, кажется, впервые в жизни, не знаю, что сказать тебе, Гарри. Скажу только, что ты уже прочно поселился в моём сердце.
-Это лучшее, на что я мог претендовать. Пока. Понимать, что я не безразличен тебе. И ты знаешь, - добавил Поттер, улыбаясь и глядя Северусу в глаза, - сейчас я очень нуждаюсь в сладком. Может, ты переменишь решение?
Северус молча встал и помог Гарри подняться из кресла, притянул его к себе и нежно поцеловал. Потом отступил на шаг и произнёс самым завораживающим низким голосом:
-Ты доволен теперь?
-Нет, но это лучше, чем ничего. Мог бы поцеловать и погорячее.
-До мокрых брюк? - парировал Снейп, - нет уж, сегодня тебе идти на встречу, и ты пойдёшь в своей одежде.
Кстати, Захария может быть более осторожен, чем Терри, и тебе не удастся вот так просто и непрофессионально подлить ему яд в стакан. Смотри, как нужно держать флакончик и бутылку, чтобы никто тебя не заподозрил. Северус показал изящный жест и тренировал Гарри до тех пор, пока не счёл его движение руки удовлетворительным.
-Вот так и только так, Поттер.
-Ты травил людей? Откуда у тебя этот профессионализм?
-Да, мне случалось по приказу Лорда во время застолий убирать ненужных ему более Пожирателей. Но никого, кроме этих подонков, я не травил, хотя Лорд и старался сделать так, чтобы я лично вливал собственные яды подопытным жертвам, но я отказывался. Он много раз жестоко наказывал меня, так, что я не мог даже аппарировать в Хогсмид после завершения пытки и просто валялся мешком на каменном полу, пока не проявлялось сознание.
-Страшно даже слушать.
-Я больше не буду тебя пугать рассказами о причудах Лорда, хорошо?
-Нет, мне надо это знать, знать, что за ублюдка мне посчастливилось прикончить, просто сегодня… мне и без того не по себе.
-Тогда давай пройдём в библиотеку - ты почитаешь, а я попишу статью, я не буду тебе мешать тебе скрипом пера?
-Конечно, нет, Северус! Я буду просто счастлив твоему, хоть и молчаливому, обществу.
Гарри  взялся за книгу, там как раз описывалась физиология гомосексуальных половых актов, но сейчас об этом Севу знать было вовсе не обязательно. Северус заскрипел пером. Вскоре Гарри так вчитался, что перестал замечать что-либо и кого-либо вокруг - речь в книге шла о роли простаты.
-Пора обедать, мистер Всезнайка.
Гарри аж вздрогнул от неожиданности, пришёл в себя и понял, что он зверски голоден.
-Я приготовил сюрприз для тебя - покажу после обеда. Нет, нет, не сейчас, и не проси. Пойдём. Обед показался Гарри изумительно вкусным, хотя и островатым.
-Линки выслуживается - знает, что я люблю мексиканскую кухню. Тебе понравилось?
-Очень. Я никогда прежде таких блюд не ел.
-Значит, мой подробный рассказ о мексиканской кухне остаётся за мной, когда я закажу подобный обед нашему повару-мазохисту в следующий раз.
-Давай завтра, Сев.
-Хорошо, но, боюсь, ты так быстро привыкнешь к этой кухне, что начнёшь носить пончо и сомбреро. А теперь в библиотеке тебя ждёт обещанный сюрприз, ты не забыл?
-Уже спешу, идём со мной, ну, пожалуйста, Северус.
-А, ладно.
На журнальном столике рядом с книгой лежал рисунок пером. Там был запечатлён читающий Гарри, как две капли воды похожий на живого. Кроме того, рисунок двигался. Нарисованный Поттер перворачивал страницы, хмурился чему-то, иногда задумчиво улыбался, а один раз повернул голову к Северусу и что-то сказал ему.
-Я действительно что-то говорил? - спросил опешивший от живого рисунка Гарри.
-Да, ты сказал: "Вот это да!" и снова принялся читать.
-Сев, этот рисунок - настоящее чудо, как ты смог заставить его двигаться?
-О, это мой профессиональный секрет. Скажу только, что и здесь замешана стихийная магия, которую я вложил в рисунок, и он зажил своей жизнью.
-А твой рисунок может показать, как я тебя целую?
-Нет, ты же не целовал меня во время "позирования", да и меня на рисунке нет. Не люблю автопортреты.
-Кто научил тебя так прекрасно рисовать, ведь это не картина, а набросок пером, но какой изумительный!
-Я рисую только пером, ну и, немного, маггловскими карандашами, знаешь такие, простые, не цветные. Я люблю контур, тени, растушёвку, в крайнем случае, просто абрис. Никто не учил меня рисовать - считай, что это мой врождённый талант, обнаруженный, как ни странно, во время войны. Тогда я начал делать наброски однополчан, у меня есть хороший портрет раненого Невилла. Зарисовывал руины, мертвецов, беженцев, в общем, рисовал войну. Мне так было легче переносить и прочувствовать собственные переживания и мысли тех, на чьей стороне я боролся, а также тех, против кого я боролся. Да, возвращаясь из разведки в общество Пожирателей, я рисовал многих из них тоже.
Я тогда часто и безрассудно искал смерти, а рисовал, чтобы после меня что-то осталось, кроме, в лучшем случае, могилы.
Если у тебя когда-нибудь будет желание посмотреть мои зарисовки, скажи мне об этом, и ты станешь первым, кто увидит войну и мир глазами Северуса Снейпа.
-Ты даже другу их не показывал?
-Он не захотел смотреть мир, а войну хотел вспомнить, пользуясь моими магическими рисунками вместо колдографий. Меня, разумеется, оскорбило такое сравнение, вот и вся история.
-А что рисовал, когда наступил мир?
-Людей - магов, позднее - магглов, всегда взрослых, ну, или, в крайнем случае, подростков типа моих бывших студентов, мой сквер в разное время года и с разных ракурсов, мои комнатные растения, ты, наверное заметил, что у меня очень много друзей-растений: от простых фиалок в спальне до больших пальм, Линки, да много чего и кого.
-Северус, - Гарри подошёл совсем близко, этот твой рисунок, эти твои рассказы - ты сводишь меня с ума, Сев, - Поттер провёл рукой по его полуопущенной голове, зарывшись в его волосы цвета воронова крыла, Сев, позволь мне…
Северус стоял, не шевелясь, и ждал, со вскипающей в крови страстью ждал поцелуя.
-Можно? - робко спросил Гарри.
Снейп не шелохнулся, хотя только маггловский Бог знает, чего ему стоило сохранять видимое спокойствие.
Поттер всем телом прижался к Снейпу, тот почувствовал, как мелко сотрясается тело его, да, любимого от страсти и, не выдержав сладкой пытки, запрокинул голову, предоставив Гарри целовать его лицо, веки, шею, жадно вторгаться в рот, ласкать волосы. Северус прижал к себе Гарри так сильно, что тот охнул, и сам начал целовать его со всей страстью, прикусывая ему нижнюю губу и тут же зализывая укушенное место, поставив засос на шее, проведя языком замысловатую дорожку от ключицы до мочки уха, и прикусив её, и всё это под сладостный аккомпанимент всхлипов и стонов Гарри, содроганий его тела.
Наконец, Северус добрался до брюк Гарри, высвободил его тугой член и, не глядя, сделал несколько порывистых движений, пока не почувствовал благословенную влагу на своих пальцах. Произнёс очищащее заклинание, так как у Гарри после оргазма подгибались коленки, и он буквально висел на плечах Северуса, и застегнув брюки, посадил Поттера на диван, а сам сел рядом, так близко, чтобы можно было ощущать его истому и удовлетворение, в котором нуждался и сам Снейп, но разум снова сказал заветные проклятые слова о запретной зоне, и возбуждение постепенно стихало, переходя от физической боли к опустошению. Рядом с любимым, но один, опять один…
Потом был ужин, за которым счастливый Гарри уплетал всё подряд, не задумываясь об этикете, а Северус напряжённо сидел и ковырялся в своей тарелке, всей кожей предчувствуя опасность сегодняшней попытки отравления острожного и недоверчивого ещё со школьной скамьи Захарии, но осаживать Поттера пока не собирался - у них будет ещё пол-часа после ужина и бокальчик огневиски на дорогу.
По желанию Северуса после ужина пошли в гостевую комнату к Гарри.
-Нам надо поговорить о предстоящем деле. Я помню мистера Смита очень осторожным и недоверчивым подростком. Думаю, он не сильно изменился и по отношению к Вам, Гарри. Поэтому я очень прошу Вас быть осторожным в предстоящем деле. Если Вы не уверены в себе, я могу заменить Вас, используя Оборотное зелье. Основа для него у меня есть, но, боюсь, что я не смогу на "правильном" языке общаться с Вашими сверстниками, что вызовет ещё большую подозрительность со стороны Смита.
Так что, остаётся только один вариант - это делаете Вы. Продемонстрируйте мне ещё раз движение, которому я Вас научил. Да, всё правильно. Я дам Вам свою шерстяную мантию. Она на вид напоминает Вашу, но имеет значительно более узкий рукав, Вам понятно, зачем?
-Чтобы спрятать там пузырёк с ядом.
-Да. Одно нажатие на крышку флакончика, и весь яд в стакане.
-Ну, что ж, - Северус призвал мантию, - идите в холл и одевайтесь. Флакончик я сейчас заберу из лаборатории. И, ради Мерлина, не забудьте о Девиде Волынски!
В холле Северус сам помог Гарри облачиться в новую для него мантию, хотя сделать это удалось с трудом - запястья Снейпа оказались много уже, чем у Поттера. Положение спасли пуговицы на обшлагах рукавов. Флакончик был водворён на место.
-Линки! Большой стакан огневиски мистеру Поттеру, да побыстрее!
Через миг тот самый огромный бокал с "талией" был у Гарри в руках.
-Пейте, не раздумывая, вспомните, как всё было в прошлый раз.
Поттер послушно опустошил стакан и провозгласил гордо:
-Пять! Всего пять глотков!
-Удачи Вам… тебе, Гарри. Я буду ждать и волноваться.
Аппарируй.

Глава 26.

-Сев! Вернулся! Я всё сделал, как ты учил - подлил ему в эль яд. Как ты думаешь, ничего, что в эль, а не в виски?
-Во-первых, мистер Поттер, не дышите на меня этим жутким перегаром.
-Я пропускал!
-Во-вторых, даже если бы Вы налили ему этот яд в чистую воду, результат был бы гарантирован. Так что успокойтесь и перестаньте же, наконец, мельтешить перед глазами!
-Простите, профессор, просто у меня голова болит и кружится.
-Сильно кружится?
-Да, очень.
-Странно. Сядьте на стул, да, прямо здесь и сейчас, я принесу зелья.
Зелья были принесены, выпиты и уже должны были, по расчётам Северуса, подействовать.
-Идёмте в столовую. Сейчас Линки даст Вам апельсинового сока. А когда совсем отпустит, приготовит нам поесть. Головокружение чувствуете?
-Совсем немного.
-Потерпите, после сока должно пройти.
Поттер жадно выпил сок и сказал:
-Вот теперь можно и поесть. Голова кружится в допустимых пределах.
-Отчего это? Алкогольная интоксикация? Очень плохой скотч или?..  Нет, лучше не думать об этом, но в голове вертелось "Ночное сумасшедствие" - быстрый яд, очень быстрый, кажется, у меня нет к такому простому яду противоядия. Надо сварить, - подумал Снейп.

Он извинился перед Гарри и отправился в лаборатрию, чтобы осмотреть свои запасы. Нет, ничего подходящего. Уже почти ночь, а Поттер явно отравлен. Значит, варить. Варится оно быстро - за час будет готово.
Берём папоротник змееглазый, болотницу, желчь грифона… так, всё есть, слава Мерлину. Начинаем, да, поставить песочные получасовые часы.
Северус готовил зелье, думая: "Вот и поговорили, называется, а мне теперь бы парня спасти, успеть…"
Поттер свалился на диванчик в столовой и заснул, мелко вздрагивая во сне. Ему снилось, будто сначала голова, а потом весь он стал невесомым и взлетает, кружась вокруг самого себя всё сильнее. Ему стало страшно, и он отчаянно закричал. Северус, специально не прикрывший дверь в рабочее помещение, услышал этот крик, и что-то замерло у него в груди, кажется, сердце пропустило два такта. "Потерпи, мой мальчик, ещё сорок минут".
Крики стали раздаваться всё чаще, последние походили на утробное рычание смертельно раненого зверя.
-Яд действует уже вовсю, значит то, чем я сейчас занимаюсь, может оказаться ненужным. Необходим блокатор и ингибитор настройки возвращения нормальной жизнедеятельности мозга!
В качестве блокатора будет толчёный ванильный порошок, а вот ингибитор может быть только один - две пинты здоровой крови. В данном случае, моей, в смеси с третью драконьей крови, - быстро соображал профессор. Он взял большую мерную колбу и серебряным скальпелем отворил себе вены на внутреннем сгибе локтя
-Бэллатрикс любила помаду такого цвета, - почему-то вспомнилось ему, - а ещё она любила в Круге танцевать в море крови после серийных убийств. Никогда не не мог понять Рудольфа - как он жил с этой безумной? Наверное, любил в ней что-то, чего не знали остальные Пожиратели. У неё с Руди даже друзей не было…
-Так, всего семь делений, а надо десять, - он стал "работать" кулаком, чтобы увеличить ток крови из раны. В голове стоял такой шум, что он слышал нечеловеческие вопли Гарри, как через толстую подушку. Снейпа начало шатать, но он мёртвой хваткой вцепился здоровой рукой в край рабочего стола.
Снейп полоснул себя скальпелем по запястью и подставил второй мерный стакан. Кровь с противным бульканьем хлынула из новой раны. "Наверное, теперь хватит". Он призвал жгут и перетянул им, пользуясь здоровой рукой и зубами, изрезанную руку выше локтя, Действительно, хватило, даже с излишком в два деления. Снейп перелил излишки во вторую колбу, авось, пригодится, если что. Затем  добавил треть пинты драконьей крови ( "Сейчас не до денег") к пинтам собственной, перемешал и влил в котёл с уже готовым антидотом.
Дал прокипеть, убрал огонь и, пользуясь оставшимися крохами стихийной магии, охладил стакан зелья из котла и медленно, держась рукой за стену, понёс противоядие Гарри. Увиденная сцена ужаснула его: Поттер в изодранной самим собой одежде, порванной буквально на лоскуты, валялся на полу в луже собственной крови - он искусал сам себя в припадках безумия. На его руки было страшно смотреть. Он уже не кричал, а тихо выл на одной ноте, и это, почему-то, казалось самым страшным во всём. Северус заставил его открыть рот. Он буквально пальцами, массируя шею Поттера, заставил его сделать первый глоток, остальные пошли легче.
Осталось подождать четверть часа, и станет ясно, действенно ли противоядие.
Северус, шатаясь, вернулся обратно за кроветворным зельем и с настоящим ужасом увидел ряд пустых флакончиков.
-Всё к Мордреду и дальше! Как я мог забыть сварить его после того достопамятного спасения Героя! Чёрт побери! Я же сам всю эту батарею тогда и выпил!
Он принял сильнодействующее тонизирующее зелье, которое, слава всем богам, моментально впитывалось в кровь, и почувствовав его бодрящий эффект, пошёл, с раскалывающейся от резко повысившегося давления, головой посмотреть на Гарри.
-Спасибо маггловскому Богу, я перед Тобой в долгу, - Гарри перестал выть, тело его стало расслабленным и спокойным.
-Линки! Доставь мистера Поттера в гостевую комнату и устрой его в кресле, - распорядился Снейп, зная, что магия домашних эльфов делает их нечувствительными к весу переносимого объекта, а сам побрёл  снова в лабораторию за аптечкой с бинтами и мазью от порезов - для себя, и от укусов - для Поттера.
Туго затянутый жгут приносил порезанной руке сильную боль, остановив в ней кровообращение почти полностью. Развязывать его не было времени - Северус просто перерезал его тем же скальпелем. Залечить порезы, как обычно, одним взмахом руки, не прлучилось - не было сил черпать стихию. Поэтому он нанёс на порезы мазь собственного изобретения, которая мгновенно превратила их в мало заметные рубчики, что рассосутся без следа к рассвету, и отправился к Гарри лечить укусы. Профессор предусмотрительно взял сразу две банки мази потому, что увиденное им на полу столовой говорило об обширных повреждениях кожи и плоти.
Гарри открыл глаза в тот момент, когда Северус снимал с того клочья рубашки и жилета.
-Сев, мой Сев, что со мной было?
-Отравление ядом "Ночное сумасшедствие".
-Ты снова спас меня? Почему ты такой бледный?
-Это пройдёт уже завтра, - пообещал больше себе, чем Гарри, Снейп.
-Я же сварю завтра лохань этого чёртового зелья, - подумал профессор и добавил, - если вообще смогу стоять на ногах.
Он начал промывать особенно повреждённые места антисептиком и буквально закладывать в них пригоршни мази. Когда с ранами Поттера было покончено, а руки забинтованы, Снейп из последних сил перевалил Гарри из кресла на близко стоящую кровать, и сам упал рядом с ним.
Действие тонизирующего зелья закончилось, и Северус провалился в глубокий обморок…
Из обморока его вывели нетрадиционным способом - глубоким и страстным поцелуем. Профессор, ещё плохо соображая, кем мог бы оказаться этот наглец, попробовал взмахнуть руками, но у него ничего не вышло.
-Гарри, это мой Гарри, - слабо шевельнулось в мозгу, - он, глупый, так старается мне помочь.
-Спасибо, Поттер, за Ваш необычный метод выведения из обморока, но, вынужден Вам сообщить, что по-настоящему мне поможет только большое количество Кроветворного и Укрепляющего зелий в совокупности. Проблема в том, что у меня полностью закончилось первое зелье, а сварить его я, как видите, - он взял паузу, чтобы передохнуть, - не в состоянии, иначе бы не лежал с Вами на одной кровати, уж поверьте.
-Не ершись, Сев, я хотел хоть как-то спасти тебя от неминумой, на мой взгляд, смерти. Ты был так бледен, хрипло, урывками дышал, твоё сердце билось то быстро, то медленно, то, вообще, вперемешку…
-Мерцающий пульс.
-Ну да, наверное, это так называется, но пойми - здесь, кроме бинтов и двух банок из-под мази ничего было, и я испугался за твою жизнь. Я просто сделал, как в "Красавице и чудовище".
-Спасибо за комплимент, Поттер.
-Да нет, это детская маггловская сказка так называется. В ней героя спасла любовь героини.
Северус надулся за то, что его сравнили с магглом, да ещё и чудовищным, о чём не преминул сообщить Гарри. Тот смеялся до слёз и икоты. Северус понял, что сказал какую-то глупость, но он откровенно радовался смеху Гарри:
-Смеётся, значит, с ним всё в порядке, и моё кровопускание вкупе с кровью дракона, да и порошок коры ванильного дерева  не были напраслиной. Я могу гордиться собой - найти столь простой выход в столь сложном деле, как изготовление антидота к уже действующему, да ещё и быстрому яду… Я, пожалуй, черкану статейку в какой-нибудь журнал для своих, типа закрытого "Аалхимия завтра", - думал профессор под заливистый хохот Поттера.
-Гарри, хотите отдать мне Долг Жизни? - вдруг серьёзно спросил Снейп.
-Конечно, но я перед Вами трижды в долгу: первый раз - за больницу, второй - за проснувшееся к жизни сердце и третий - за "Ночное сумасшествие". За любой из этих долгов я обязан Вам жизнью, Северус.
-Как скажете, но не много ли долгов Вы на себя повесили? К чему, например, второй "долг", который я таковым не считаю. Вы просто влюблены в меня, а любовь не может считаться долгом. Это чувство, совокупность желаний, пока Вами не реализованных, и потому настолько притягательных. Гарри, поймите, Вы - не из тех людей, с которыми можно прожить всю жизнь в радости, не тяготясь! Но оставим это.
Моё желание очень простое - сварите для меня котёл Кроветворного зелья, и я зачту Вам все долги, как настоящие, так и выдуманные Вами. Всего за один котёл зелья. В противном случае обмороки мои станут чаще и глубже, а потом я умру.
Конечно, скажете Вы, такое зелье можно купить в любой аптеке, но мне нужен Кроветвор, сваренный по моему, лично усовершенствованному рецепту, такой, каким поднимали на ноги почти смертельно раненых бойцов по всем фронтам, Вы же помните? А варили это зелье бывшие студенты. Многие из которых не учились… - ещё перерыв -… на Продвинутых Зельях.
-Ззчем Вы упрашиваете меня, Северус? Неужели Вы думаете, что я настолько зол на Вас за предыдущее высказывание о моей предполагаемой Вами ветрености, что я откажусь сварить для Вас всё, что угодно, лишь бы Вам стало лучше, и не зачту это, как Долг Жизни?
Просто допустите меня в Вашу Святая Святых и скажите, где находится рецепт.
-В данный момент мне легче продиктовать его Вам - это будет быстрее, чем разыскивать рецепт среди множества других.
Северус призвал пергамент, перо и чернильницу на прикроватный столик
-Встаньте, Поттер, и пройдитесь по комнате несколько раз, затем пройдитесь по дому. Я хочу быть уверен в Вашем добром состоянии.
-Если Вы не верите в серьёзность моих планов, касающихся Вас, просто примените легиллименцию.
-Не сейчас… Поттер. Вторжение в чужой мозг требует сил и энергии… а у меня нет ни того, ни другого. Идите.
Гарри выполнил все указания Северуса. Он чувствовал себя на подъёме, о чём и сообщил профессору, не заметив сразу, что тот снова в обмороке.
-Надо принести ему хотя бы нюхательную соль. Он рванулся в лабораторию, ничуть не удивившись, что у него получилось в неё попасть, тут же нашёл то, за чем пришёл. Это была большая банка с притёртой крышкой, под которой обнаружилась вонючая до слёз сухая марля в несколько слоёв. К тому же, банка была подписана.
Гарри стремглав вернулся в комнату и привёл профессора в чувство.
-А, Вы нашли её, слава Мерлину, - он чихнул, - гадость, но помогает.
-Итак, на чём мы остановились? - растерянно спросил Северус.
-На вашем рецепте Кроветворнного зелья.
-Так, пишите: лунный камнь поместить на дно кипящего котла двумя стеклянными палочками, растереть… Северус продиктовал весь рецепт без запинки. Гарри с радостью обнаружил, что он достаточно легко произведёт положенные действия и спросил:
-Я могу приступать?
-Да, идите, когда всё прокипит, налейте большой стакан с делениями. Туда входит чуть больше двух пинт, и принесте его мне - я его быстро охлажу.
Поттер отправился в лабораторию и с помощью описаний Снейпа быстро нашёл все ингредиенты, поразившись только количеству лунных камней в ящичке. Насколько Гарри помнил, эти камни были неотъемлимыми компонентами Аконитового зелья. Но сейчас было не время для размышлений. Котёл с пятью пинтами воды уже закипал и нужно было положить на дно лунный камень палочками, и без того скользкими. Но Гарри, к его собственному удивлению, удалось сделать это с первой попытки.
Теперь нужно было резать жёсткие стебли златоглазки обыкновенной и далее по схеме. Поттер откровенно упарился после того, как закинул все основные ингредиенты в котёл, хотя был и без рубашки. Оставались пустяки, всего понемножку, и Гарри снова начал растирать и резать.
Наконец, зелье было готово, и он осторожно перелил в самый большой мерный стакан содержимое котла, обернул стакан полотенцем и отнёс Северусу, который снова был в обмороке, да в каком! Он еле дышал, сердце билось гулко и неровно. В уголках губ выступила слюна. Ледяной лоб и виски покрылись испариной.
-Великий Мерлин, помоги ему прийти в себя!
Гарри дал Севу понюхать соль, никакого результата, попробовал поцеловать вялый, неоткрывающийся рот, ничего, снова дал нюхательной соли на более долгое время, Северус поморщился и отвернул голову от источника резкого неприятного запаха.
-Ага, значит, оживает, - подумал Поттер.
Он лёг, прижавшись своим разгорячённым торсом к рубашке Сева (сюртук он расстегнул, так же, как и жилетку). Северус стал дышать более размеренно, Гарро обхватил его за талию и прижался ещё плотнее.
И тут случилось долгожданное чудо - Снейп прохрипел:
-Зелье… тут?
-Да, но оно довольно горячее.
-Где…оно?
-На прикроватном столике.
-Справа?
-Да, Сев.- Гарри осторожно повернул голову Северуса и подвинул к его лицу зелье.
Северус из последних сил сотворил невербальное заклинание охлаждения.
Ничего не изменилось.
-Гаааррриии… охлади.
Поттер достал свою палочку из-под подушки и легконько выписал ей пируэт, затем сделал крошечный взмах по направлению к стакану и… вздохнул с облегчением - зелье не замёрзло, стакан не треснул.
-Сейчас я напою тебя, Сев,- сказал Поттер, вновь поворачивая голову Снейпа в прямое положение.
Он подложил под спину и голову Северуса все подушки, бывшие в комнате, и напоил Северуса. Сначала тот глотал медленно, словно ему было от этого больно, но потом выпил оставшуюся пинту за несколько глотков и сказал:
-Слишком солёное, но в остальном десять баллов Гриффиндору и ещё пятьдесят за то, что вывел меня из почти смертельного обморока. И как только тебе это удалось?
-Не скажу, пусть это будет достижением исключительно нюхательной соли.
-Тащи остальное зелье, знаешь, как я боялся, когда ты применил заклинание оледенения?
Ты просто плохо учил Чары. Впрочем, как и всё остальное, - "поблагодарил" Снейп.
Гарри с улыбкой выслушал тираду Северуса и вернулся с полным стаканом зелья.
-Знаешь, там ещё осталось с пол-пинты, будешь?
-Да, я выпью всё до последней капли, а теперь неси Укрепляющее зелье, его надо немного, четверть пинты. Оно подписано и стоит в шкафчике с пустыми фиалами из-под Кроветворного зелья. В общем, поищешь быстренько и принесёшь два флакончика.
Поттер действительно быстро нашёл нужное зелье и принёс его в тот момент, когда Северус охладил Кроветвор. Профессор выпил оба зелья, и странный, невиданный никогда Гарри румянец кирпично-краского цвета выступил на шее и щеках Сева.
-Интересно, он умеет краснеть без зелий? - подумал Гарри, - думаю, нет. Может, только  в постели можно заставить его покраснеть от какой-нибудь штучки типа описанной в книге сбруи для члена. Впрочем, он ведь и сам читал эту книгу, причём много раз - все его манипуляции с книгой в первый день были ничем иным, как распрямлением и подновлением потёртых страниц. Он же стесняется меня, во всём - в обращении ко мне, в обращении со мной, в проявлении чувств. Он не уверен, верить ли в меня, вообще, в возможность пустить меня дальше порога своей спальни… Меня это безумно раздражает, это слишком зыбкое понятие "Любовь Северуса Снейпа". Ведь на войне,  да и все те страшные 14 лет он был даже для Дамблдора образцом храбрости и преданности своему делу. Но, стоит зайти речи о любовных делах, как он начинает вести себя, как девственник… Стоп. Возможно ли такое? Ведь у Волдеморта были приняты праздненства, переходящие в такие оргии, что не важно, кто с кем… А откуда я знаю про оргии? Из болтовни однокурсников, да и только. Вот будет Севу получше, его и спрошу. Заодно посмотрю, умеет ли он краснеть… Но даже если он участвовал в оргиях, значит, он, во-первых, никогда не знал самой любви, её переживаний, падений и взлётов, а, во-вторых, он получил стойкое отвращение к сексу, при его-то гордости. Всё это весьма печалит.
Как же это было в видении, когда Сев произносил какие-то грустные строки о бытии, а вокруг него сгущивались прямо из воздуха чёрные смерчики? Надо будет расспросить его поподробней о том, проявлением какой неизвестной мне магии это было?
Слишком много вопросов, надо будет попытаться разбавить их вином, да, именно, вином, шутками и любовью… А я ещё просил его о сеансе Легиллеменции…
Думаю, надо начать, как это ни банально с женщинами, с ужина в приглушённом свете абажура. Ах, было бы у Северуса магическое освещение! Но суть не в нём: главное - не мурлыкать с ним, как с женщиной, которую собираешься поиметь после доли романтики, а говорить, как и положено с мужчиной, задавая даже неприятные провокационные вопросы прямо, без обиняков и прочих выкрутасов. А приглушённый свет и вино с хорошей едой настроит Сева на благодушный нрав, надеюсь, такой, что он не заавадит меня после первого же вопроса. Вот только о чём спросить в первую очередь? А, я и так слишком далеко забежал вперёд со своими "вопросами". И всё-таки первым вопросом будет - что с ним случилось в ночь моего отравления? По всем признакам, кроме моих забинтованных рук и страшных видений, он явно пострадал больше. Он чуть не умер без Кроветворного зелья! Словно вампир напал на него и высосал всю кровь…
Как тут Северус? Ну, как и предполагалось, спит после остатков зелья… А я присяду в кресло и присмотрю за ним.
Может, посмотрев на его состояние после сна… А я думаю, он будет свеж и бодр и захочет первым делом в душ. Так вот, когда Сев приведёт себя в порядок (я, кстати, тоже), и мы позавтракаем, я попрошу, буду просить, требовать, умолять о Легиллеменции. Ведь то, что он прочитал в моём разуме в первые сутки моего пребывания рядом с ним, я уверен, перетерпело значительные изменения в "лучшую" для Северуса форму - более обстоятельную, хотя и эмоциональную, как же без этого! Но я люблю его теперь не только телом, я отдал ему своё сердце и душу. Фу, как сентиментально звучит, надеюсь, Сев не прочтёт эту фразу, написанную, как Валентинку, в моём мозгу…
-Предполагаете соблазнить меня обнажённым торсом, мистер Поттер?
-Слава Мерлину, у него есть силы даже на ехидство, - подумал Гарри, а сам вспомнил нотацию о собственной успеваемости в Школе, прочитанную Снейпом ещё в полу-живом состоянии.
-Я не успел переодеться, извините, профессор, сэр, - съязвил Поттер, назвав Снейпа полным школьным титулом, который он так не любил по непонятным для Гарри причинам.
-Ладно, Гарри, ты выиграл, хотя торс у тебя и вправду потрясающий - мне даже захотелось тебя попробовать на вкус.
-Попробуй.
-А ты не боишься?
-Вовсе нет.
-На самом деле, если я не съем хотя бы два тоста с маслом, мой желудок завяжется в узел, - признался Северус.
-Линки! Два горячих тоста с маслом, нет, лучше пять и абрикосовый джем. Сюда. Да, и две большие чашки чая - одну - с сахаром, другую - мне.
-Ты позаботился и обо мне, Северус? - восхищённо произнёс Гарри.
-Я всегда заботился о тебе, когда ты был в моём доме, - невозмутимо ответил Снейп, - разве я держал тебя впроголодь?
-Дело не в традиционных, пускай и очень вкусных, застольях, дело в том, что ты, сейчас… ну, не знаю, как сказать, в общем, в своих проблемах не забыл и обо мне. Мне это приятно, Сев, ты принимаешь меня, как равного, как мне кажется, и вот эти твои слова о тостах и чае - лучшее тому доказательство.
-Ты преувеличиваешь моё благородство. Вернее сказать, за годы шпионской деятельности я практически потерял его. Как можно выказывать благородство перед монстром, который медленно и мучительно разрежет тебя за него на кусочки? На службе у Лорда я вообще лишился многих качеств, присущих мне от рождения или привитых отличным воспитанием. Если бы я не был нужен Ордену все эти годы, я бы уже по истечении первого года сказал бы моему Лорду, который всё время до первого падения называл меня "другом" и самой ценной для него "левой рукой" всё, что я думаю об этих "титулах" - прямо и в глаза, не боясь предсмертных мук, поверь мне, Гарри. Но я был нужен нашим и потому продолжал притворяться почти до самой Последней битвы. Нет, никто, кроме моего друга, не может понять меня… И ты, Гарри, не поймёшь.
-Мне горько осознавать, что ты исключил любящего тебя человека из столь короткого и потому, такого почётного, списка.
-Гарри, пойми, любовь твоя продлится несколько месяцев, а потом ты навсегда исчезнешь из моей жизни, а моя дружба - до гроба.
Гарри аж взвился и отложил тост:
-Северус, надеюсь шестичасового сна после приёма твоих драгоценных зелий хватит для того, чтобы посмотреть мне в глаза. Вот, смотри.
Северус с плохо скрываемым интересом - он ведь успел полюбить мальчишку - вошёл в его разум так мягко, как только он один умел  и… окунулся в такое море любви, преданности, желания, как сексуального, так и обычного человеческого общения. Жажды быть любимым, единственным, навсегда, жажды понять, жажды покоя в объятиях любимого, его, Северуса Снейпа. Чувства были такими приятными, что не хотелось уходить, всплывать из этого моря, такого чистого и, в то же время, засасывающего, не желающего упускать нерадивого пловца, отдавшегося этим убаюкивающим волнам…
Снейп собрал волю в кулак и резко разорвал зрительный контакт. И Гарри, и Северусу внезапно стало больно, но боль быстро прошла, оставив мучительное чувство разделённости двух людей, двух тел, двух сердец, до этого бившихся в унисон.
Первым пришёл в себя Снейп:
-Гарри, за что… ты так любишь меня?
-Это судьба, Северус, и это моё спасение. Оно в твоих руках, в том, примешь ли ты меня такого, грязного, испачканного своей и чужой похотью или выгонишь за дверь Ты знаешь, наверное, у меня много мест для одинокого существования, одинокого потому, что женщинам в моё сердце и мой дом вход воспрещён, но я и не настоящий гомосексулист, который мог бы пережить потерю тебя и найти себе другого партнёра. Для меня ты - средоточие всего, центр мира.
Я не прошу не прогонять себя - я слишком грязен и порочен для тебя, чистого.
-Обед мы пропустили… поэтому я расскажу тебе кое-что о себе, чтобы ты не забывал, что  шпион, убийца и отравитель не может быть "чистым". А сейчас, я думаю, мне самое время покинуть твою комнату, чтобы отправиться к себе, вымыть волосы и принять освежающий…
-Душ, затем переодеться в чистые чёрные одежды…
-Не угадал: я одену тот комплект, который по дури решил предложить тебе сводник Линки.
-Ты будешь в тёмно-синем и этой потрясающей жилетке с единорогами?
-Да, и не только - я надену мантию. Ужин будет торжественным, во имя нашего с тобой воскрешения, поэтому я пришлю тебе подобающую одежду и, конечно, мантию.
А сейчас прошу меня извинить - слишком много дел, Гарри, любимый.

Глава 28.

Идя в спальню и потом, приводя себя в порядок перед сном, Северус долго думал над повторяющимися  фразами Гарри: "когда я вернусь, всё будет уже не так, как прежде!" Может, сводя любовь, чистую и искреннюю, к законам алхимии, Снейп ошибался и надо было просто принять протянутую руку, вместо того, чтобы гнать прочь. Возможно, и так.
Но Северус не мог обречь Поттера на незнание законов, касающихся однополых пар в магическом и маггловском мире… Именно эти законы Гарри должен был обдумать в одиночестве, по мнению Северуса.
Если затея не выгорит, и Северус снова останется с неразделённой любовью в сердце, он позовёт Ремуса и расскажет, что с ним случилось, не называя имён. Ремус обладал незаменимой в некоторых случаях способностью уметь утешать даже в, казалось бы, безвыходных случаях.
Но больше всего Снейп боялся, что в положенное время Гарри снова аппарирует сюда, однако в глазах его будет не море любви, вот как было сейчас, а любовь разума, холодная, не способная согреть, и он скажет:
-Я всё прочитал и согласен стать Посвящаемым. Идём, Северус Снейп…
И Северусу придётся идти и выполнять свою функцию Посвящённого с разорванным и кровоточащим сердцем, тяжёлой душой и неуклюжим телом, которое не будет знать более природных законов страсти, а будет управляться командами разума… И как он сможет возлечь рядом с уже-не-человеком вместо горячего, дарящего ласки и с горячностью их получающим Гарри…
Не-е-ет, остановить его, извиниться, да, сказать ещё раз: "Прости". Северус в одной рубашке и с мокрыми волосами бросился в гостевую:
-Гарри, любимый, подожди!
…В комнате было пусто. Он уже аппарировал. Поздно. Северус прошёлся по комнате, ища сброшенную второпях шёлковую одежду, даже заглянул в гардероб. Ничего нет. Значит, он аппарировал прямо в ней. Чтобы сохранить его, Северуса, запах?
Снейп вернулся в спальню печальный, лёг и через пол-часа понял, что не заснёт, но он очень устал, и ему надо выспаться. Он взял со столика зелье Сна-без-сновидений и принял обычную дозу, почти сразу провалившись в темноту.
Рецепт зелья также был значительно  усовершенствован Снейпом ещё в школе: он убрал послесонный "хвост", очень тяжёлый и долгий, модифицировал  так, чтобы засыпание стало почти мгновенным - так Северус спасался и лечился во сне после пыток Лорда и Внутреннего Круга, сделал сон более глубоким и для побочного действия ввёл в него алхимический антидепрессант и целебные укрепляющие травы…
Одного Северусу не удалось добиться - сделать так, чтобы это зелье не вызывало привыкания. Конечно, Северус многого достиг и в этом направлении - привыкали к зелью теперь не неделями, как раньше, а годами, и всё же оно было. И Снейпу на службе "добра" пришлось на себе испытать все фазы привыкания к этому снотворному - ведь он пил его, хоть и не каждый день, но после каждого вызова Лорда, так взвинчен или измучен он был. Северусу всё же удалось не подсесть на зелье потому, что Парень-который-всё-ещё-жив прикончил Лорда, а на войне было не до сна…
Северус проснулся так же мгновенно, как и заснул, с ясной головой, правда, требующей антипохмельного зелья, за которым он и сходил, выпив его прямо в рабочем помещении. Подождав немного, пошёл обратно по коридору  и, вдруг увидев за окном  виргинского филина Малфоев, он остолбенел, но птицу впустил. Достав из морозильного ларя большую крысу, он угостил птицу. Филин довольно ухнул и начал разрывать "подарок" на куски, заглатывая их. Письмо было конфиденцильным, от Драко:
"Дорогой крёстный, как ты знаешь, мать не против моих романов с магглами (она бы ещё знала, что обоих полов!), а у меня сейчас как раз большой и чистый, как и все предыдущие, роман с одним маггловским мальчиком. Мать указала мне на дверь только потому, что у моего любовника "слишком вульгарное имя", а зовут его, между прочим, Ульрих. Он - немец, но англичанин в третьем поколении.
Крёстный, умоляю, разреши нам с Ули пожить в твоём доме на втором этаже.Нам хватило бы двух-трёх комнат - спальня, столовая, и ванная побольше. Мы ничем не потревожим ни тебя, ни твоего друга, если он сейчас гостит у тебя.
Умоляю, крёстный, помоги.
Твой Драко."
К его величайшему сожалению, Северус не мог отказать любвеобильному Драко в пристанище максимум на две недели, просто дольше, обычно, его романы не продолжались. Дело в том, что у Снейпа и Малфоя были общие интересы в некоторых областях алхимии. Было время, года два после войны, когда Драко жил отшельником в своём родовом поместье с единственным человеком - полусумасшедшей Нарциссой, и с головой ушёл в науки, в том числе, и в алхимию. И Малфою, и Снейпу, но второму значительно реже, требовались запрещённые ингредиенты типа той же драконьей крови или жил единорога. У Малфоя были обширные связи через подставных лиц на рынке контрабанды, к которому он часто обращался, и Северус на правах крёстного и друга семьи (одна только Непреложная Клятва чего стоила!) покупал такого рода вещи уже непосредственно у лорда Малфоя, практически без наценки.
Итак, Северуса и Драко связывал общий подпольный бизнес, поэтому, к счастью, крайне редко, Северус предоставлял комнаты на втором этаже Драко и его очередной пассии. Тот знал правила дома Снейпа и приходил сюда только с мужчинами, да и то, лишь в тех весьма редких случаях, когда Нарциссе что-то критически не нравилось в очередном избраннике сына. В данном случае не понравилось классическое немецкое имя.
Не думая ни о ком, кроме крестника, Снейп написал ответ: "Приходи. Аппарируй сразу на второй этаж - поможешь мне в выборе комнат для вас по нраву. Твой Ульрих знает, что ты волшебник?" и отправил филина обратно, не зная, куда. 
-Если Поттер всё же вернётся в адекватном состоянии, он, пожалуй, никого не заметит, а если и заметит, то это придаст мне лишние очки, как же, привечаю однополые пары… Вот только Драко, Драко ведь может и подшутить над своим крёстным, уведя у него…нет, Драко, конечно, развратен, но не подл. Ничего такого случиться просто не может, - как мог, уговаривал себя успокоиться Северус.
Я могу вообще никогда больше не увидеть Гарри, о, боги, сделайте так, чтобы этого не произошло, чтобы он вернулся прежним, любя…
-Здравствуй, Северус! - раздался привычный, немного надменный из-за дурного воспитания голос Драко, - вот и мы с Ульрихом.
Ульрих, знакомься, это мой крёстный профессор Северус Снейп, могучий волшебник, не чета мне. Северус - Ульрих. Драко подвёл Ульриха поближе к Северусу, и тот не сдержав эмоций, тихо ахнул, потом взял себя в руки, напустил важный и немного грозный вид:
-Ну, что же вы встали здесь? Идёмте осматривать комнаты. Их много, но под выражение "большая ванная",  - он взглянул на Ульриха, тот покраснел, - подходят только эти три. Он распахнул дверь в ту, что когда-то служила прежним хозяевам малой столовой, за ней открывалась анфилада маленьких нежилых комнаток, потом коридор упирался в две двери. За одной из них обнаружилась сурпружеская спальня с пресловутой ванной. Драко осмотрел её и кивнул довольно, за второй дверью тоже была спальня. Видимо, в викторианские времена, когда супругам большую часть времени  было принято спать в соседних комнатах, эта комната была спальней мужа. Она была поменьше, кровать - уже, ванная - совсем маленькая.
-Так, Ульрих, это моя комната, - Драко приобнял своего партнёра и погладил его по шелковистым волосам, отчего Ульрих снова покраснел, - а то ты ни за что не придёшь на нашу супружескую кровать…
Северус отвернулся - ясно, что для мальчишки это должно было произойти в первый раз, да и вряд ли с его застенчивостью у него было что-то с девушками. Самое ужасное заключалось в том, что Ульрих, простой английский немец, маггл, как две капли воды был похож на чистокровнейшего мага Альвура в его 16 лет, в первый день, когда он был приставлен к хмурому, ещё не отошедшему после утраты любимой мамочки, десятилетнему Северусу.
Что-то иррациональное было в этом стечении обстоятельств, и Северус впрямь не знал, как ему смотреть на отработанные жесты Драко и целомудренную, как у невесты перед свадьбой, реакцию Ульриха. Лучшее, что мог сделать в этой ситуации Северус, это развернуться и уйти, забыв о жителях второго этажа и их отношениях. Но прежде Снейп подозвал Драко:
-Если ты его изнасилуешь в первую же ночь, я никогда больше не буду иметь дел с тобой.
-А что же, мне с ним в ладушки играть?
-Поумерь свой пыл, Драко, ты же можешь быть ласковым. Твой Ульрих - просто жемчужина, но её надо правильно взять из раковины.
-Ты просто запал на него, Северус.
-Нет, нет и нет! Я хочу, чтобы ты повёл себя со своим любовником мягко, не форсируя событий, а я, в свою очередь, отдаю вам эти комнаты на месяц.
-Но я озверею здесь с ним одним за целый месяц! Твой Уэст-Энд настолько респектабелен, что, попросту говоря, скучен. Да, здесь рестораны и театры, жутко дорогие причём, а я не собираюсь оплачивать романтические ужины при свечах с каким-то очередным магглом,  да и зачем? Покорить, завоевать его сердце, чтобы потом, после скорого расставания сделать ему ещё больнее?
-Хорошо, но запомни первую мою фразу. Она остаётся в силе, - произнёс донельзя раздражённый аморальностью своего крестника Снейп, повернулся и аппарировал к себе в библиотеку.
Он уселся писать небольшую статью о своём открытии при попадании в организм реципиента
быстродействующего яда психосоматической направленности, но ему не писалось - все его мысли были сейчас не только о Гарри, в одиночестве постигающем юридические положения, не вселяющие уверенности в желании быть гомосексуалистом, но и о другом - маггле по имени Ульрих. И второй заботил его куда больше первого. Старая, кажется, извечная, любовь, как затянувшаяся недавно рана в виде прощания с призраком Альвура, вскрылась, и вновь кровь хлынула из неё с удвоенной силой. Северус не мог, не хотел, не желал, чтобы хоть кто-то на свете обладал Ульрихом, сделал бы, наконец, из "Альвура" мужчину ради сиюминутной прихоти и короткого, ни к чему не обязывающего романчика, каких у того же Драко была, наверное, уже сотня, а то и больше. Простая похоть со стороны Драко, простая влюблённость и любопытство со стороны Аль… чёрт, Ульриха, и может быть искалечена судьба человека.
Он, Северус Снейп, должен вмешаться, пока не наступила ночь. И Северус решился: он пригласит их на ужин, напоит, как следует, и перенесёт Аль… о, чёрт, опять, Ульриха в свои комнаты, чтобы поутру, после того, как похмелье пройдёт, рассказать юноше правду о ловеласе, с которым он связался, рассказать так, чтобы у мальчика отпала бы вся охота к каким-либо отношениям с Малфоем навсегда, укрепить его в этом решении и отпустить, пока Драко спит из-за подлитого ему снотворного.
Пусть Ульрих найдёт для себя достойного мужчину, который действительно будет любить его не несколько дней, а хотя бы лет.
-Нет, - сказал себе Снейп, - я не буду вмешиваться. Всё, что можно было сделать для мальчика, я уже сказал Драко, и он, под угрозой того, что вновь наступит день, и ему будет некуда пойти,
выполнит мои условия, а не собственные желания. Я просто напугал его, а он, скаля зубы, заполз в нору, и он будет танцевать под мою музыку! А Ульрих, что ж, он сам бросился к огню, чтобы сгореть в нём.
-Он - не Альвур, - повторил себе Северус трижды вслух, как мантру. Он только внешне его копия. Мой Альвур никогда бы не купился на такую, в сущности, дешёвку, как изрядно потрёпанный разгульной жизнью Малфой, - продолжал уговоры Снейп, обхватив себя руками и раскачиваясь взад-вперёд, не замечая этого. На его лбу вновь залегла глубокая морщина, ему было гадко и противно, будто он купался в реке, полной змей, клубящихся вокруг него, касающихся обнажённого тела, безопасных, но от этого не менее омерзительных.

-Змеиная свадьба, вот что это. И то же самое я предлагал Гарри?! Прокляни меня Мерлин!
Но я ведь по-настоящему люблю его. Я ведь прочитал книгу до конца и знаю, что нам нигде не дадут насладиться обществом друг друга. В магическом мире - Поцелуй Дементора или пожизненное в Азкабане, здесь, у магглов - вечное перешёптывание за спиной, невозможность просто зайти в аптеку или супермаркет. Отворачивающиеся вместо приветствия лица соседей. Ведь они привыкли видеть меня в обществе Ремуса. Но это всё же лучше, чем смерть, к такому, наверное, даже можно привыкнуть, перестать обращать внимание. Главное, чтобы это была любовь на всю жизнь… Но вот Гаррины романы с женщинами… Или это именно потому, что с женщинами? Но кто сказал, что мистер Поттер - законченный гей? У нас ведь ничего не было, кроме, о, да, крепких объятий, ласк руками и ртом, страстными, уносящими за пределы земной юдоли, поцелуями. А как мы любили невиннейшую из ласк - провести по волосам рукой, отделить прядь или локон и забавляться с ними! О, Мерлин, я даже раздевался перед ним донага…
Теперь слово за ним, я показал ему все козыри. Пускай узнает тузы.
И подумает, стоит ли из Героя, символа магической Британии, становиться беженцем в маглесе.
-Ну вот, кажется мне удалось спостулировать главную дилемму для Гарри. Ответ понятен, не правда ли, Севви? - он насмешливо улыбнулся сам себе и погладил себя по голове, как это сделала тогда мама, - как, однако, всё совпало в один этот проклятый день!
Живое воплощение Альвура в чужих похотливых руках, смысл выбора Гарри и очевидный всем и вся ответ на него, и я даже не в состоянии позвать Ремуса, чтобы весело напиться…
…А почему бы и нет?
Северус взял чистый пергамент.
«Милый Рем,
к счастью для всех нас Полная Луна ещё не скоро, но знай, что я жду тебя, и у меня есть совершенно потрясающие новости и непочатая бутылка скотча (того, пузатого, помнишь?). Если ты по уши загружен работой, не спеши вырваться - я подожду столько, сколько тебе будет нужно. Не аппарируй, если не сможешь сегодня, в следующую неделю: у меня накопилась куча работы, которую скоро сдавать заказчикам.
Надеюсь, всё же, на сегодня.
С.С."
Северус надписал адрес: ШВМИ "Хогвартс", зам. Директрисы, проф. Ремусу Люпину.
Снейп позвал своего фамилиара. Это был стотридцатилетний, тоесть в самом расцвете лет, ворон Мориус. Северус проделал все необходимые операции и, сказав: "Вернёшься, сытно покормлю. Так что, давай, не задерживайся там", выпустил птицу в ноябрьский тёмный вечер.
Потом он, закрывая окно, услышал сверху стон. Это был не стон страсти, но муки.
-Может, они мазохисты? - подумал Сев, - да нет, раньше такого за Драко не водилось.
Он не закрыл окно, а решил послушать, что будет дальше.
-Про-фес, помогите! - стон был столь явственным, что Северус, не задумываясь, аппарировал на звук.
…В большой ванной Драко оседлал Ульриха, с заткнутым кляпом ртом, тот бил руками и ногами по кафелю.
-Stupefy! - Драко отнесло в угол ванной. Здесь легко было сломать шею или проломить голову, но Снейп мгновенно, как на войне, рассчитал силу заклинания.
-Что он сделал с тобой, мальчик? - спросил Северус, вытаскивая изо рта Ульриха его собственные трусы, вернее, то, что от них осталось.
-Он… он хотел изнасиловать меня каким-то жутким способом, - пролепетал Ульрих, снова краснея и не решаясь посмотреть профессору в глаза.
-Да нет, способ самый обыкновенный, а ты не знал, что он хочет от тебя этого?
-Я не знал… как это происходит, мне было так стыдно и больно… Мне до сих пор тошно от одной мысли об этом его…
-Он вошёл тебя?
-В том-то и дело, что нет. Он попытался, мне стало жутко больно, но Драко… Он приказал мне не кричать…
-Ах, вот оно что. Тогда почему ты стал звать меня?
-Вы показались мне при встрече добрым человеком, а потом Вы сказали Драко, чтобы он не насиловал меня.
-Так ты слышал?
-Да, - признался парень.
-Я принесу тебе бельё. Что-нибудь ещё из одежды нужно?
-Нет, спасибо. Скажите, профессор Северус Снейп, Вы убили Драко?
-Вот ещё. Я его оглушил, вот и всё. Сам придёт в себя, нужно где-то пол-часа. Оденешься, я спущу тебя к себе, на первый этаж, там выпьешь рюмку коньяка, а потом я аппарирую, ну, то есть, перемещу тебя к твоему дому.
-Но это далеко, профессор.
-Ерунда. Главное - опиши свой район, улицу и дом как можно подробнее.
-Но у нас нас на улице все дома одинаковые.
-Тогда я покажу тебе карту Лондона и предместий, а ты укажешь мне на ней улицу, а до дома доберёшься сам. Тебя там ждут или ?..
-Ждут. Очень.
-Тогда всё будет хорошо, - Северус исчез, чтобы вернуться через минуту с шёлковым бельём. Парень тоже был худощав.
-Так, я отворачиваюсь, ты одеваешься. Когда оденешься совсем, скажешь. Оделся? Сейчас я приобниму тебя, так надо для аппарации, не бойся…
И они очутились в гостиной. В своём излюбленном кресле сидел Ремус.
-Это и есть твои новости? - нарочито лениво спросил он, - ты подцепил себе маггла? Да какого хорошенького… И как далеко вы зашли? Видимо, до краёв? - продолжал издеваться обычно спокойный Ремус.
Северус отпустил юношу и налил ему рюмку коньяка.
-Пей, не торопясь.
Потом взглянул на Ремуса королевским уничижительным взглядом, но и это не помогло: Ремус трясся всем телом.
-Может, выпьешь скточа, а я пока доставлю парня домой. Потом поговорим - уверяю, ему досталось больше, чем тебе. Я вижу, ты в шоке, но, прошу тебя, Рем, не делай поспешных выводов.
Ремус, выпив два стакана скотча, заметно расслабился.
-Ну, ладно, разбирайся с парнишкой, вряд ли он - твой любовник.
-Всё, слово было произнесено, но я подумаю об этом попозже, - решил Северус.
-Правильно сказано, Ремус, - сказал Снейп и призвал магическую карту.
-Не обращай внимание на её отличие от обычной карты, - обратился он к Ульриху, - просто на этой карте всё как бы живое. Присмотрись к ней. Ты живёшь в Лондоне?
-Нет, в Уинброке, но я не могу найти его на карте.
-Так, Уинброк… вот он, смотри, северо-запад от Лондона, пол-часа пешком. Название твоей улицы?
-Она единственная в городе, Уинброк-стрит.
А дома у нас в городке стоят вдоль улицы, где  живут самые богатые и уважаемые семьи, а поодаль, группками, рассыпаны коттеджи других, обыкновенных семей. Но не беспокойтесь, мой дом - прямо на улице, так что туда легко попасть.
Северус увеличил масштаб городка так, что стали видны коттеджи.
-Который дом твой?
Он не оставил магглу времени восхищаться картой, тот, наконец, сориентировался и сказал:
-Вот этот, с серебряным флюгером в виде Луны на три четверти.
Тут уже удивились оба волшебника.
Ремус впервые обратился напрямую к Ульриху:
-Почему такой странный флюгер, да ещё и серебряный?
-Мои предки считали, что он отпугнёт оборотня. Они верили в вервольфов, понимаете?
-Понимаю, - протянул Ремус, недобро оскалившись. Ульриху стало не по себе.
-Ну, так, мы отправляемся, Ремус. Я быстро.
-Где твоё пальто или куртка?
-Ой, забыл, она, куртка, осталась наверху, в столовой.
Одевшись, Северус обхватил за талию Ульриха, прижал его покрепче к себе, и они исчезли.
Ремус выпил ещё стакан скоча и подумал:
-Я своей ревностью выдал себя. Теперь будет серьёзный разговор с Северусом на эту скользкую тему. А, спишу всё на аффект, как говорят магглы, это помогает.
-…А, вот и он. Снимает пальто.
Заходит за чем-то в лабораторию, вышел, идёт ко мне, - Ремус мысленно сжался, словно боясь удара.
Северус подошёл к сжавшемуся в комок Ремусу и погладил его по голове.
-Почему ты боишься меня? Ты так громко думаешь… Это не аффект, Рем, не надо глупых оправданий. Ты ни в чём не виноват. Я тоже очень сильно люблю тебя, как друга.
Мы ведь уже однажды, не так давно, в вечер баллад, говорили о том же самом, помнишь?
-Помню. Всё помню, прости, просто, когда ты появился с этим красивым юношей в обнимку, ярость и ревность застлали мои глаза и разум. Ещё раз - прости.
Я буду сдерживаться изо всех сил, чтобы такое не повторилось.
-Скажи мне только, у тебя ведь несколько дней гостил сильный маг? Я чую его запах. Он сидел в этом кресле, да и весь твой дом пропах им.
-Если хочешь увериться в нашей с ним целомудренности, зайди ко мне спальню.
-Нет, нет, Север, я верю тебе. Такая "проверка" унизит нас обоих, не так ли?
-Ты, как всегда, очень деликатен, Ремус. И за это я тебя тоже люблю. Давай выпьем, а то у меня горе.
-Ну что ж, надеюсь, после выпитого ты мне расскажешь о нём.
-Расскажу. Прозит или лехаим, как тебе больше нравится.
После двух стакнов огневиски, выпитых в тишине, Северус заговорил:
-Ремус, очень не хочется терзать твою душу, но, ведь ты друг мне… Я, то есть мы влюблены в друг в друга. Нет, не так, мы любим друг друга, но я отослал его подумать о последствиях нашей связи. Насколько я знаю, в магическом мире за однополую связь - смерть…
-Твои сведения устарели, Северус, года на четыре: эту статью отменил Скримджер лично, являясь гомосексуалистом. Теперь у нас полно таких пар,  даже браков.
О, я вижу облегчение на твоём лице. Но разве ты ради своего избранника изменишь себе и вернёшься в наш мир? Я слышал, у британских магглов тоже заключаются однополые браки примерно с того же времени. Понимаешь, после падения Волдеморта маги принимали самые "дурацкие" и либеральные законы, чтобы осчастливить всех волшебников и даже волшебных существ! С оборотней сняли обязательную ежемесячную регистрацию, заменив её на одноразовое посещение комиссии колдомедиков, обследующих твоё тело и консультацию целителя душ. И, самое интересное, что за последние годы ни один маг или маггл не был укушен, не говоря уж о худшем варианте.
Но, как я помотрю, ты чем-то, всё равно не доволен? Я понял, Северус. Ты влип в крупную неприятность потому, что имя твоего избранника - Гарольд Джеймс…
-Поттер! Я вернулся, Сев! Потому, что я не могу без тебя больше, а твоя дурацкая книга устарела, и не будет никакого Поцелуя…